几百年前,杨柳青一带有一莲花淀,盛开白色莲花,杨柳青“莲花酥鱼”和“莲花白酒”远近闻名。
明末,著名文人《西游记》作者吴承恩慕名来到杨柳青,吴承恩乘船饱览古镇美景,品尝特产“莲花酥鱼”,同饮“莲花白”美酒,即兴赋诗:《杨柳青》村旗夸酒莲花白,津鼓开帆杨柳青。壮岁惊心频客路,故乡回首几长亭。春深水暖佳鱼味,海近风多健鹤翎;谁向高楼横玉笛?落梅愁绝醉中听。
此诗收录于《射阳先生存稿》,明代杨柳青水乡景色于此诗中依稀可辨。诗中,吴承恩对杨柳青莲花白酒和产自莲花池的鲫鱼大加赞赏。由于“莲花白”酒味甘冽纯正,回味悠长,被清朝皇宫选为御酒,深受慈禧(孝钦)青睐。《清稗类钞》载:“瀛台种荷万柄,青盘翠盖,一望无际,孝钦后每令小阉采其芯加药料制成佳酿,玉液琼浆不能过也。”可见这种莲花制成的酒,是后妃喜爱的饮料,以至于有玉液琼浆也比不上它的称誉了。
杨柳青“莲花酥鱼”酥香鲜嫩,这道美味自何来?主要归功于店主卤鸡的卤汤,因那汤里加了几十种名贵香料和中药,久而久之形成很浓的汤汁,鱼在其中卤制了一天一夜,又是小火细煨,所以鱼的外形完好,但骨刺早已酥烂,各种味道部已吃透在内。
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