| 1.近代中国抗击外敌入侵的第一次胜利——1859年大沽口保卫战
1859年(清咸丰九年)6月25日，第二次鸦片战争前夕，英法联军舰队14艘(其中英舰11艘、法舰2艘、美舰1艘)不宣而战攻打大沽口，强行闯入海河。
清军在事先做了严密布防，大沽百姓担当起支援炮台火线的重任，英法联军仓皇败走。清军统帅僧格林沁(1811-1865)亲王在呈报皇帝的奏折中记载，守卫炮台的官兵“郁怒多时，势难禁遏。各营炮位环轰叠击，击损夷船多只”。
这一仗，清军击沉敌舰3艘：庇护号(LEE)、鸬鹚号(CORMORANT)、欧掠鸟号(STARLING)；击伤敌舰多艘。英法联军舰队司令贺布(Admiral Sir James Hope，1808-1881)身受重伤，其官兵死伤四百余人。
这次守卫战，是鸦片战争以后清军在抗击外来侵略中取得的第一次大胜仗，也是第二次鸦片战争中唯一的一次胜仗。
2.中国第一家近代化火药厂——天津机器局东局
1866年(清同治五年)，三口通商大臣崇厚(1826-1893)筹办天津机器局东局和西局，其中东局为中国第一家近代化火药厂。天津机器局后更名为北洋机器局，又经五次扩大规模，生产新式枪、炮、火药、子弹、炮弹、雷管、水雷及其他军用物资，成为当时亚洲第一大军工厂。东局的火药年产量达100万磅，西局制造子弹年产400万颗。
据1887年10月27日英文《北华捷报》外国记者报导，东局火药厂是“以最新式的机器制造最新式的火药”，“将成为世界上最大最好的火药厂”。
东局原址位于城东贾家沽道，今为中国人民解放军军事交通学院。西局原址位于城南海光寺。
1900年，天津机器局毁于八国联军入侵的战火。
3.中国第一支近代化海军——北洋海军
1875年(清光绪元年)，李鸿章(1823-1901)奏请朝廷批准建立北洋海军，经过十余年的努力，到1888年倾全国之力兴建成军。北洋海军共有大小舰艇22艘，其中17艘为主力舰只，购自英、德两国，其规模和吨位居世界第四位。因李鸿章坐镇天津，北洋海军的指挥总部及各附属机构均设在天津，如营务处(相当于今总参谋部兼总后勤部)、海防支应局、海军储药施医总医院等。
4.中国第一所培养海军驾驶人才的军事院校——北洋水师学堂
1880年(清光绪六年)，李鸿章呈奏朝廷获准创办北洋水师学堂。严复(1854-1921)赴英留学归国，先后任总教习(教务长)、会办(副校长)、总办(校长)。学堂办学二十年中，为北洋海军培养了大批新式实用型军官人才，张伯苓、黎元洪(1864-1928)、郑汝成、王劭廉、温世霖等均为该校毕业生。
1881年，创建北洋水师轮机学堂(又称水师驾驶学堂)。1882年，该校并入北洋水师学堂。
学堂原址位于天津城东机器局西侧，今东局子附近。北洋水师学堂于1900年毁于八国联军的炮火。
5.中国第一所陆军军官学校——北洋武备学堂
1885年(清光绪十一年)，李鸿章呈奏朝廷获准，仿照西方国家军官学校建制在天津创办北洋武备学堂。
武备学堂初为轮训性质，学制仅一年，后因成效显著，学制改为两年和三年。校规非常严格，课程也极其正规，北洋军阀的领袖人物冯国璋(1859-1919)、段祺瑞(1865-1936)、曹锟(1862-1938)、王士珍、段芝贵、李纯、靳云鹏、陈光远等皆为该校毕业生。
1900年，八国联军入侵天津，校内六七十名学员顽强抵抗，全部壮烈牺牲。
校址设于海河东岸的柳墅行宫旧址，位于今天津热电厂。
6.中国第一座近代化军事训练基地——小站练兵
1895年(清光绪二十一年)，清政府命袁世凯(1859-1916)在天津南乡新农镇(今津南区小站镇)编练新军。新军收编原淮军4750人，增募兵丁2250人、骑兵300人，共7300人，更名为“新建陆军”，简称新军。
新军采取德国陆军制度，分为步、炮、马、工程、辎重等兵种；设有“督练处”，袁世凯亲任督练。在小站附近原有兵营盛字营、传字营、正营、付营、前营、后营、老左营的基础上，增设了东右营、西右营、南五营、新军营、小马队营等兵营，还辟有小营盘为武备军官学校，后更名为讲武堂。
小站练兵成为中国军事训练近代化之始。
7.中国第一所培养水雷技术人才的军事学校——电气水雷学堂
1876年(清光绪二年)，天津机器局东局在其电气水雷局内创办电气水雷学堂，“延订西士，选募生童……教练一切”。“制成各种水雷，历赴海口演示，应手生效。”
1882年，电气水雷学堂改组为“水师管轮学堂”。
8.中国第一次试制潜水艇——水底机船.
1880年(清光绪六年)，天津机器局西局试制成功我国第一艘潜水艇——水底机船。
同年《益文录》6月20日记载了试制过程：“现于津厂后面缭以周垣，开工设造，雇用工匠十余人”，“均设严禁，不准窥视”。同年《益文录》10月30日记载了演示情况：“兹已造成，盖驶行水底机船也。式如橄榄，入水半游水面，上有水标及吸气机，可于水底暗送水雷，置于敌船之下，其水标缩水一尺，船即入水一尺。中秋节下水试行，灵捷异常，颇为合用。因为河水不甚深，水标仍浮出水面尺许，若涉大洋，能令水面一无所见，而布置无不如志，洵摧敌之利器也。”
海军司令部编辑部编著的《近代中国海军》(海潮出版社1994年初版)一书认定为中国最早研制的潜水艇。 |
