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长途电报
电报初行的年代，媒体算是最先得到了好处。1882年1月16日《申报》对此做了报道，就在这一天，该报刊登了一条驻北京访员从天津电报局拍发的“电讯”：清廷查办云南按察使渎职的消息。这是中国新闻史上的第一条新闻专电。要不是李鸿章奏请架了一条长途电报线，国内新闻通通都得变成旧闻。
天津道盛宣怀向李鸿章提议，“宜仿轮船招商之例，聚集商股，速设津沪陆线”，李鸿章即上疏说：“用兵之道神速为贵……而数万里海洋欲通军信，则又有电报之法……瞬息之间可以互相问答……如由天津陆路循运河以至江北，越长江以达上海，安置旱线……需费不过十余万两，一半年可以告成。”
1881年4月，天津向国外订购的电信器材运到，津沪两端开工(上海端于7月5日开始动工)，同年12月24日全线联通。电报线全长3075华里，共竖电杆20000余根，挂铁线两条，共花去湘平银178700余两。12月28日，国内第一条长途公众电报电路———津沪直达电路和沿途各局同线工作电路正式通报，全线在紫竹林、大沽口、清江浦、济宁、镇江、苏州、上海七处设立了电报分局，津沪电报总局对外公开营业，收、发公私电报，地址就在东门内问津行馆(今东门里大街)。
1881年12月，津沪电报线完工开通，《申报》当即决定让驻北京的记者今后将新闻先送到天津，再通过电报传到上海。
电话
“那时的电话不似现在的样式，是钉挂在墙上的庞然大物，顶端两个大铃像是瞪着的大眼睛。下面是一块斜木板，预备放纸笔什么的，再下面便像是隆起的大腹，里面是机器了。右手有个摇尺，打电话的时候要咕噜咕噜地猛摇一二十下，然后摘下左方的耳机，嘴对着当中的小喇叭说话，叫号。”——梁实秋《雅舍小品》看得出，那时候使用的都是人工话机，接线员们在中间把线头插来插去，将千家万户的声音串连在一起。
和很多先进事物一样，电话进入天津也是舶来品，率先在各国租界内使用的电话引起了清廷中很多洋务派的重视。光绪二十五年(1899)，我国第一部自营电话便在天津诞生了，由天津官电(报)局负责。
光绪二十五年七月，电政大臣盛宣怀向朝廷奏请电报局试办电话，得到批准，他甚至还劝华商集资自办德律风(电话一词的英文另一种译音)公司，与电报局相辅相成。
然而，好景不长，中国的自营电话还没来得及发展壮大，便被一场浩劫扼杀掉了。据《天津电信史料》记载，光绪二十六年(1900)八国联军的入侵使尚处萌芽状态的天津电话业横遭重创，设备全部被毁。1901年，曾任天津电报学堂教习的丹麦商人璞尔生，在天津英租界维多利亚胡同3号(今大沽路新成里)设立德律风公司，也称电铃公司，架设了从天津通至塘沽、北塘的电话线。他发展市内用户不到百户，都是使馆、衙署等。转年又架设了天津与北京之间的电话线，成为中国第一条长途电话线路。
第一条长途电话线在津京架通，清政府收回电信事业后，天津与各地长途联系增多。唐山、北戴河、济南、大阪、东京……1924年，天津的长途电话线路达到11条，天津电话局与德国西门子公司在同年筹办自动电话。1927年10月，天津第一个自动电话局在东局(四分局)开通，这是中国电话事业及天津城市发展的又一标志性进步。不久，南局、北局等也先后改建成为自动电话局，或人工、自动并行局。原闸口街局改建为二分局、五分局，南局为三分局，北局为六分局。(沈沂)
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