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| 成立于1918年的郭天祥机器厂生产车间 |
二郭领衔机器业 华北中心成名地
如果说前两个企业能够在三条石地区站稳脚跟是企业自身的经营策略对路的话，郭天成机器厂的发展则与当时的经济环境密切相关，19世纪末叶20世纪初年，华北地区的手工业迅猛发展，大量的洋纱洋布的涌入，让华北地区的手工纺纱业向机器纺纱发展，在这种背景下，轧花机等机器供不应求，在承接日本企业的配件业务后数年，郭天成机器厂开始生产独立的轧花机、弹花机，经过自主研制的机器比日本企业生产的机器更有竞争力，使得郭天成铸铁厂的业务发展如日中天，在三条石的机器厂中，一度占有领先优势。
随着郭天祥机器厂的出现，郭天成的优势地位逐渐弱化。这个企业的厂主曾经是郭天成机器厂的钳工，由于手艺好，加之与郭庆年是本家，很快地就成为了工头，后来由于他不愿意寄人篱下，就自己出来单独成立了一家机器厂。从生产织布机的零配件开始，逐渐发展成一个专门生产轧花机、弹花机的企业，并在价格上与郭天成进行竞争，企业规模扩张很快，并在济南等地开设了分号。这两个由郭姓工厂主创办的机器厂，一直是三条石机器工业的领头羊，直到20世纪30年代德利兴机器厂的出现。
上述这些企业还仅仅是生产农用机械或是生活用品，从20世纪20年代中后期，处在军阀混战中的天津三条石地区又开张了德利兴机器厂，这个厂子从生产自行车配件开始起家，到了20世纪30年代就开始生产各种机器印刷机械，其质量不亚于进口产品，很快地就在本地市场打开了销路，并一度兴办了六七家分厂，让三条石生产的产品走向了东北、西北和西南地区。
耳熟能详老字号 多少记忆脑海中
提到上述这些耳熟能详的铸铁厂和机器厂时，许多年过古稀之年的三条石老工人印象最深的是企业经营者头脑灵活的经营策略。在那些前辈的口述中，我们能够了解到当年三条石的著名机器厂曾经在自己的厂门口竖立起高高的能够旋转的广告牌，让那些准备到这一地区购买设备的人们老远就能够看到企业的形象。不惟如此，在当年的一些报纸上，经常可以看见三条石地区铸铁厂和机器厂的产品广告。这也许由于同业竞争的激烈，让三条石地区的经营者早就领略了“酒香也怕巷子深”的道理。但那些熟悉市场竞争规则的经理们也确实深知，在这个拥有近百家同业企业的地段，要想让自己的产品畅销，必须要对企业的产品进行全方位的包装。
说到包装，记者曾经在天津市民间收藏家手中看到过郭天祥济南分号的一张广告单，在这个广告单上，详细地列上了当年郭天祥机器厂能够生产的各种机器，多达30来种。这些产品是从三条石的打铁声中奔向外地的，那轰鸣的打铁声打出了近代华北地区的铸铁和机器业的中心区，打出了民族工业的摇篮。
与三条石地区的起步和发展相对应的是，其他领域民族工业的发展，从第一家机器面粉厂的出现，到东亚毛纺厂的建立；从民族火柴工业的创办到第一辆国产三轮车的问世。近代天津的工业发展令世人瞩目，也成就了天津这个北方经济中心的显赫地位。虽然岁月可以让一些风物慢慢地消失，但三条石的打铁声却让人无法忘却；虽然岁月可以让人忘记许多事情，但曾经发生在三条石地区的企业创业史将依旧留存在人们的心中。(张博)
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