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神奇红灯照虔诚拜“黄莲”
在义和团与红灯照驻扎天津的时间里，没有人相信“洋鬼子”能够杀进城来。因为在当时的天津人们心目中，只要有义和团与红灯照的神功保佑，刀枪不入，鬼神皆惊。
当时的红灯照完全由未婚妇女组成，领头的称为“大师姐”，“黄莲圣母”是大师姐中的“大师姐”。红灯照人人身上着红装，手中持红帕、拿红扇，入夜提红灯，红红火火，英姿飒爽，令敌人闻风丧胆。据说红灯照大师姐能够腾云驾雾，撒豆成兵，隔空一指，能使洋鬼子化为灰烬。在一些历史记载中，仍然可以清晰地听到这样的讲法。当年，天津一些洋人住宅在夜间莫名其妙地着火时，能够清楚听见喝彩声：“大师姐”将洋毛子的住宅点着了。不论这种传说是否真实，1900年前，在红灯照正式进入天津的那段日子里，洋人住宅经常无故失火确是不争的事实。
红灯照的法力变得越来越可信。加入红灯照的年轻女孩越来越多，一些坛口也开始在公众场合习练武艺，并开始训练“飞天”的本领：在空场中间，一个下面尖、上面圆的大笸箩摆在那里，一个身轻似燕的女孩，一身红装，手持大红扇，脚踏笸箩边缘在上面飞快地奔跑，随着功夫的提高，原先放入笸箩中的重物逐渐减少，而在笸箩边缘奔跑的时间却逐渐延长。据说，如果练到最后，就可以腾空而起，可以将洋鬼子全杀光。以至于当时的民谣云：大师姐，实在能，撒豆能成兵，全仗她的红灯笼。
黄莲圣母的神奇功力不但吓倒了洋鬼子，也使清朝的督抚大员们深信不疑。当时的直隶总督裕禄对黄莲圣母尊崇备至，不但用自己的八抬大轿将林黑儿抬进总督府衙，而且身穿官衣，对其顶礼膜拜，凡是圣母提出的要求，无不允诺，一一办理。但也就是这个裕禄，在八国联军攻入天津城、义和团败局已定后，又开始大肆追杀红灯照，并要抓住林黑儿杀之而后快，仿佛忘了林黑儿曾经的法力。
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