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我的家乡北塘，以海鲜闻名遐迩，其中有个招牌菜叫熘紫肝。说起它的来历还有两段有趣的故事。
在北塘的海里、河里、沟渠、坑塘及盐汪中都生长海鲇鱼，它在水下泥中做窝，以小鱼小虾为食，非常贪吃。以前在北塘，不论是下网、钩钓、手摸，随时都能满载而归，因此人们都说海鲇鱼“傻”。海鲇鱼每年春季孵化，到深秋长到身长近尺，是最肥美的时节。来年春季产卵后逐渐消瘦，到夏季仅剩一条刺，最后极度消瘦而死。海鲇鱼头大，身形长圆，乍一看有点“龙”相。传说海鲇鱼自以为长像不凡，不服龙王管辖，还要与龙王比个高低。海鲇鱼认为龙王不过就是体大，我要是每年长一丈，三年就超过龙王了。龙王听说这事后，就下了一道命令，海鲇鱼寿命不过一年，这就是它永远也长不大的原因。
因为海鲇鱼易捕且肉质欠佳，因此在正规宴席上根本没有它的地位，只能是各家风干后，冬季熬汤用。但海鲇鱼有个可取之处，就是它的肝比别的鱼都大，味道奇香，多油而不腻。不知哪个人把它命名“龙肝”。虽然享了奇珍之名，但海鲇鱼仍难登大雅之堂，只能做家常便饭。传说清道光二十一年(1841)，僧格林沁督办大沽海防，到北塘巡查，当地官员们要以海鲜盛情招待。可时值初冬，又连刮大风，船无法出海打鱼，根本没有海货。急坏了的官员们忙找一位名厨想办法。这位厨师想到当时只能捕到海鲇鱼，就说我给王爷做个“熘龙肝”吧。说着就叫人弄来一筐海鲇鱼，逐个挖出肝来，葱姜醋蒜，水炒油炸，一通忙活，一盘“熘龙肝”摆上了宴席。这盘菜紫红透亮，奇香四溢，还吱吱作响。僧格林沁虽吃遍天下美味佳肴，可还没见过这道菜，下筷一尝，酥软松嫩，鲜中带香，于是伴着美酒吃得津津有味。
僧格林沁意犹未尽，边吃边问此菜何名，北塘官员答说是北塘海鲜名菜“熘龙肝”。僧格林沁一惊，心想这“龙肝”的确味美，可皇上是真龙天子，我吃“龙肝”岂不犯上欺君，于是说：“此名恐有犯上之嫌，其菜色泽紫红，不如就叫‘熘紫肝’吧！”从此北塘海鲜就又多了一道名菜。虽然它的原料来自北塘低档的海鲇鱼，但经僧格林沁这一赞赏名声大振，成了大饭馆中价格不菲的上等菜。后来，为来北塘的官员接风洗尘，不但要上“熘紫肝”，就是大户人家举行祭祀，祭毕也要向主祭的“仕相”奉上此菜以表敬意。(李学韩)
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