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在今和平路与哈密道交口、与著名的“四面钟”隔和平路相对处，有一幢二层砖混的日式楼房，这就是著名的天津大公报馆旧址。
在中国近现代史上，以“大公”命名的报纸有七家之多，但只有创刊于天津的《大公报》至今仍在香港出版，成为世界闻名的新闻品牌。从1902年创刊算起，《大公报》至今已走过103个春秋，是中国历史上寿命最长的报纸。
英敛之创办大公报
《大公报》创始人英敛之(1866—1926)名华，号安蹇，满洲正红旗人。他家世寒微，少年习武，后来认为习武“无补于身家”，至20岁始弃武学文。英敛之思想倾向维新，在天津结交了一批新兴的民族资产阶级。为发表政见，他们委托英敛之创办报纸。光绪二十八年五月十二日(1902年6月17日)，《大公报》在天津诞生，英敛之一人兼任经理、撰述、编辑诸务。
《大公报》当时以“敢言公正”著称，很快成为华北最大的报纸，日发行量达5000份。英敛之在第一号“大公报序”里，即为大公报开宗明义：忘己之为大，无私之为公。这为以后《大公报》的发展定下了不畏强权、爱国为民的基调。报头“大公报”三个字为严复所书。
《大公报》经常讥弹国政，并著论抨击慈禧、袁世凯等。但因英敛之信奉天主教，有教会庇护，清政府对其无可奈何。《大公报》举办过不少赈济灾民之类公益活动。为宣传民众，英敛之还亲自撰稿，用白话写文章，向民众灌输科学知识，在当时堪称创举。
1912年英敛之脱离《大公报》退隐。1922年开始筹建辅仁大学，1925年辅仁大学开学后任首任校长，次年因病逝世。
《大公报》1916年9月盘给了军阀王郅隆，销量每况愈下，被迫于1925年11月停刊。
“三驾马车”创辉煌
1926年，原《大公报》总编辑胡政之准备东山再起。恰巧天津盐业银行总经理吴鼎昌和原《中华新报》总编辑张季鸾也打算办报，三位留日学生一拍即合。吴鼎昌筹资五万元成立新记公司，从王郅隆亲属手里买下《大公报》。9月1日，新记《大公报》开始出刊，吴鼎昌任社长，胡政之任经理兼副总编辑，张季鸾任总编辑兼副经理。从此，一位银行家、一位企业家和一位才华横溢的文人开始精诚合作，各自发挥所长，搭起《大公报》“三驾马车”，创造了中国报业史的一段辉煌。
接办《大公报》之初，条件十分艰苦。全报馆职工不过70人，大都兼任两三种工作。吴鼎昌白天在盐业银行工作，晚间到报馆。他善于筹划，资金运营得当，使《大公报》免去了经济上的后顾之忧。胡政之每天清早七八点钟便到报馆，着重了解发行和广告情况，督促采编人员工作，另外还写作社评。张季鸾主要忙于编辑言论工作，每晚都到编辑部当班，经常工作到第二天早晨两三点钟。吴、张、胡以身作则，在职工中威信很高，报纸办得很有朝气。到1936年，新记公司积累资本已达50万元。
1937年抗战爆发，《大公报》以民族大义为重，率先报道了国共两党抗日战况，大量刊登抗日文章。7月31日天津沦陷，《大公报》坚持不在敌占区出版一张报纸，开始辗转于上海、汉口、桂林、重庆、香港等地。就是在这样艰难的情况下，《大公报》却为抗战宣传做出了杰出贡献。1941年，美国密苏里大学新闻学院将其评为最佳外国报纸并授予荣誉奖章，这是中国新闻界首次获得这一重要国际荣誉。
创中国报业史众多第一
《大公报》解放前一直是舆论重镇，在各个历史时期都起过重大影响，并在中国报业史上创造了众多第一。
《大公报》紧随世界潮流，在天津的报纸上第一个介绍了共产主义。它早在1903年3月31日就刊出社评《二十世纪之新主义》，将社会主义称为“思想最高之主义，变资本主义横暴之社会为劳动者公有之社会”。
1919年巴黎和会时期派往法国采访和会消息的惟一中国记者，是《大公报》的胡政之。第二次世界大战时期惟一长驻欧洲的中国战地记者，是《大公报》的萧乾。在波茨坦会议的现场，在东京湾密苏里号战舰上举行的日本签字投降仪式现场，在纽伦堡国际军事法庭审判纳粹战犯的现场，都有《大公报》的记者在场。朱启平在密苏里号战舰上所写的题为《日落》的通讯，已成为中国新闻史上的经典名篇。《大公报》还第一个派记者(曹谷冰)到苏联采访，报道中苏建交后苏联情况。
1935年，《大公报》第一个派记者(范长江)深入西北边区进行采访。范长江发表的《毛泽东过甘入陕之经过》、《陕北共魁刘志丹》、《从瑞金到陕北》等西北之行通讯，使国民党统治区的读者，第一次了解了红军长征的部分情况，展现了宏伟壮丽的长征画卷。
1945年12月1日，随着抗战胜利，《大公报》在天津复刊。1949年1月天津解放，《大公报》停刊，不久改名为《进步日报》出版。1949年6月17日，《进步日报》与上海版《大公报》合并重新出版天津《大公报》。1956年10月1日，天津大公报馆迁至北京前门外永安路，出版北京《大公报》。至此，《大公报》在天津出版42年后与这座城市彻底告别。
香港《大公报》天津寻根
从天津走出的《大公报》至今仍在香港出版，发行到世界100多个国家和地区。
香港《大公报》最早创刊于1938年8月13日，日本占领香港后停刊。1948年3月15日复刊后出版至今。虽说远隔万水千山，但香港《大公报》的天津情结却至今不衰。
2001年2月，记者曾在香港采访过大公报社社长王国华先生，谈起《大公报》的诞生地天津，王先生充满了感情。他说，我一定找机会到天津寻找《大公报》的根。他没有食言。2002年6月17日，在《大公报》创刊百年之际，王国华一行回到了《大公报》的故乡天津，并寻访了当年大公报馆旧址。
据《大公报》驻天津记者站站长刘现云女士介绍，《大公报》在天津旧址现保留的有两处：1902年创刊时位于法租界的社址，即今哈尔滨道237号，属天津京剧二团，目前尚有部分建筑遗存；1906年报社迁入日租界旭街，即今和平路169-1号日式小楼，该建筑保存完好，2000年和平路改造时曾进行整修，现为永真眼镜店。(王振良)
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