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海河是天津人民的母亲河。
每当夜幕降临，蜿蜒72公里的海河就像一条镶满翡翠宝石的项链，在市中心熠熠放光，而架在海河上的12座风格迥异的桥梁，则像12道彩虹飞跨海河两岸。
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| 金汤桥开桥情景 |
在形态各异的桥梁之中，有一座百年老桥格外引人注目，它经历了悠悠岁月、自然灾害和战火纷飞的重重考验，至今仍坚实地横跨于海河两岸，这就是1949年天津解放时，中国人民解放军胜利会师的金汤桥。
金汤桥位于海河上游市区中心，建于清光绪三十二年，即1906年，是天津现有早期建造的大型钢梁铁桥之一。
金汤桥，从建造那天起，静静地横跨在海河上，它见证了天津的历史荣辱，更因为同一个伟大的历史性战役相连而名垂史册。
在金汤桥畔建有一座纪念碑，碑文上写道：“1949年1月14日10时，中国人民解放军向国民党守军发起总攻。我军采取东西对进、拦腰斩断、先南后北、各个歼灭的战略方针，东西两面主攻部队历经16小时的激战，于15日凌晨在金汤桥胜利会师。”
寥寥数语，把我们带进解放天津的激烈战斗中。
1948年11月，在辽沈战役胜利结束、淮海战役鏖战正酣之际，中国人民解放军东北和华北野战军根据党中央的指示，不失时机地发动了平津战役。天津战役是平津战役的一个重要组成部分，是促使北平和平解放和解放全华北的关键战役。
当时的天津是华北最大的工商业城市，人口近200万。市内地形复杂，地势低洼，水网密集，易守难攻。敌人企图凭借复杂地形、坚固工事和13万兵力，负隅顽抗。
1949年1月2日，解放军天津前线指挥部召开了作战会议，根据天津市区地形和守敌的布防特点，制定了“东西对进，拦腰切断，先南后北，先割后围，各个击破”的作战方针。
与此同时，为使天津人民免遭战争伤害，工业生产免遭损失，曾向天津守敌发出放下武器的劝告，但敌军拒不投降。
1月14日上午10时，我军集中5个军、22个师、约34万人的兵力，组成东西两个突击集团，对天津守敌发起总攻。
西突击集团自西营门突破，向市区金汤桥挺进；东突击集团自民权门突破，也向金汤桥挺进。
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