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李鸿章在创办海军学堂之后，又奏请朝廷建立陆军学堂。于是，我国第一所新式陆军学堂——北洋武备学堂就在这里成立了。它是我国最早培养近代陆军人才的军事院校，那是1885年初。
武备学堂一律仿效德国陆军学校，教师也多自德国聘请。主要学习内容是研究西洋行军新法、演习枪炮阵式及建筑台垒等技能，学期一年。
1897年，为了发展近代铁路交通，武备学堂又增设铁路工程科，一共毕业了四十多名学生，这些人才为中国早期的铁路交通的发展做出了一定的贡献。
北洋武备学堂虽然只开办了短短的5年，但从这里毕业的段祺瑞、冯国璋、曹锟等一批军阀，对此后中国社会的曲折发展起了相当大的作用。
1902年，袁世凯派人筹建北洋工艺学堂，由实业家、教育家周学熙任监督。这是一所培养高级工业技术人才为目标的工业学堂。周学熙先生明确提出“工学并举”的办学思想，“以教育培植工艺之人才，注重讲授理法，继以实验，毕业后能任教习、工师之职，以发明工业为宗旨。”为此，他开办了我国历史上最早的校办工厂。作为学校的研究基地，1935年，由留洋博士李斌都主持设计的水工试验所，成为全中国第一所水利试验所。
北洋工艺学堂先后经历了北洋工艺学堂、直隶高等工业学堂、直隶公立工业专门学校、河北省立工业专门学校、河北省立工学院、河北工学院等曲折的发展阶段，最终，于1995年升格为河北工业大学。
今天，在东门外水阁大街上有一所南开职专，同样是一个有近百年历史的老学校。该校前身是成立于1906年的天津中等商业学堂，是天津最早的商业学校，目的是为建立高等商业学堂准备学员，并为商业培养新式财会人才。它曾是与南开中学、铃铛阁中学三足鼎立的著名学校，是天津中等职业学校的佼佼者。
如今，天津的职业教育经过布局调整和资源整合，层次和结构明显提升，高标准职业教育体系的基本框架正初步形成，全市职业教育已经形成强强联合的优势。目前，天津市有37所中职学校被评为国家级重点校，22所高职院校发展后劲十足，结合技能型紧缺人才培养，若干个高职实习实训基地将先后建成并投入使用。职业教育必将在天津发展的大潮中起到更大的作用。
(天津电视台国际部提供文稿 北方网整理)
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