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清光绪二十四年十月，也就是1898年的冬天，山东潍坊的一位古董商人范寿轩到天津做生意，与两位秀才谈起河南的农民在地里劳作时，刨出了刻有文字的骨版，不知为何物。这两位秀才推测为古代书简，就托付古董商人代购。转年秋天，古董商人携带被河南农民称为“龙骨”的古物，再一次来到天津，这两位秀才看过之后认为极有价值，上面的文字就是现在我们所熟知的甲骨文。其中的一位秀才就是后来的书法家孟广慧，而另一位名叫王襄，字纶阁，号簠室，当时年仅24岁。在天津他们两人是最早接触甲骨文的金石家。
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| 百集系列片《话说天津》之王襄剧照一 |
以后王襄又多次紧衣缩食，出资购买出土的龟甲兽骨，共计4000余片。自从搜集甲骨开始，研究甲骨文就成为王襄治学的一大内容，为了便于研究，王襄就把甲骨上的文字一一拓印下来。
此后，无论是进学还是在外地任职，王襄都随身携带收藏的甲骨、拓本和相关书籍，利用闲暇时间研究文字。1900年秋，王襄开始就所藏的甲骨进行整理，6年后编辑成书《贞卜文临本》，分为3册，共收录564个甲骨文字，以后又录存各家甲骨著述，扩大为5册。在当时，甲骨学还属于初创，有关甲骨文的专著更是寥寥无几。
1911年，王襄又释得甲骨文中殷商时期占卜师使用的六十甲子表，订正了宋代以来金石家对 口十字的误解。因为在此之前金石家都把 口十解释为“子”，这样以来，在殷商彝器上就出现了“乙子”、“癸子”之类根本无法解释的干支结合，自从王襄解释为“巳”以后，所有的疑难都迎刃而解。
1914年王襄任职于长芦盐务，到1939年告退，在此期间，他先后被派往河北、福建、四川、浙江等省，不断的迁徙和繁忙的公务并没有影响王襄对甲骨文的研究。1918年他完成了《簠室殷契类纂》一书的写作，1920年底由河北博物院出版，收有甲骨文字4807个，能识、能读的1743个，除去重复的，余有680字；在编排上，采用近代字典的编排方法，在每个字下面，加以注释、考订，并引用甲骨文的原句进行举例，实际上是一部甲骨文字典，深受研究甲骨者的赞许，因而于1929年再版。
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