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1928年年初，《美国巡逻兵》悠扬的曲调在老天津城东南角的一个小礼堂里回荡着。这不是一场受人瞩目的大型音乐会，更没有什么音乐大师的现场表演，但是台下座无虚席。每一个听众听得是如此沉醉，沉醉于这美妙的音乐，更惊奇于那个小小的奏出如此奇妙音乐的物件———一件可以让人用双手捧在嘴边吹奏，在两块小铁片间夹着几十个小格栅的乐器。
天津人第一次领略到了这个小物件———口琴所带来的悦耳旋律。这不但是天津人第一次听到了复音琴、中音琴、重音琴这些不同音色的口琴合奏时所发出的“魔音”，更可能是我国最早的一次“口琴音乐会”。
家住河西区小海地雅致里的张军是社区里出名的口琴发烧友，他能够用口琴模仿各种不同的乐器，还能同时吹奏多只口琴。不但如此，家中收藏的口琴更是不乏珍品。天津第一次“口琴音乐会”里出现的同类口琴，他的家中也有收藏。
归国留学生带着口琴进津门
提起这次天津首次的“口琴音乐会”，张军首先给记者讲述了一段口琴的发展史。“说到这次口琴公演，不得不提口琴的发展史。自从1821后出现口琴这种乐器后，经过100年的时间，才传到了中国，而这个舶来品‘上岸’的地点就选在了天津。”
据张军介绍，1821年，德国人布什曼发明了口琴，19世纪末，口琴传入日本。日本人为使口琴成为一种独立的乐器，还领先其他乐器而能演奏和普及，研究制成复音琴、高半音琴，又制成小调琴及中音、低音、最低音琴等多种口琴，琴孔有12孔、15孔、16孔、20孔、21孔、23孔、24孔、28孔等多种。
经过不断改进，口琴品种发展到100多个，吹奏方法也日趋多样化，表现力更加丰富多彩。它不仅能演奏一般曲目，也能演奏高难度的优秀名曲及大型乐曲；不仅能独奏，也能进行重奏、合奏以及与其他乐器一道演奏，效果卓越。口琴已成为一种越来越具有自身特色的乐器。
天津与日本距离较近，在与日本的文化交流中，接受了口琴这个舶来品。最先是由留日归国学生在各种集会上做口琴吹奏表演。1922年日本人荒田来到天津，招收学生教授口琴。当时南开中学的汪家宝、吴润荪等人特地找到他学习。到1925年天津众多学生中已有不少口琴爱好者，南开中学的魏士杰、胡立家等师生组成口琴队，聘请汪家宝任指导，使越来越多的人参加到口琴队。
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