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天津港地处渤海湾西端，陆域面积达22.72平方公里，分为北疆和南疆两个部分，是中国北方最大的国际贸易港口，也是首都北京的海上门户，天津港腹地面积200多万平方公里，以华北、西北地区为主，拥有各类泊位140多个，其中万吨级泊位52个，现代化的集装箱码头12个；拥有15米深的深水航道，2001年吞吐量突破1亿吨，天津港已跻身世界港口20强。在很多人的印象中，天津港是一个海港，实际上，她原来是一个内河港，发源于今天被天津人称为母亲河的海河岸边。走向海洋是在上个世纪初才开始的。如今在海河岸边还可以发现当年的历史踪迹。
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| 天津港 |
最初的内河港是招商局和太古公司的码头。海河那时建码头、通货轮，往来主要是国内南来北往的粮食，利顺德等老字号饭店就建在附近，今天所在的天津港驻津办公楼就是当年的货物仓库，后来因为海河淤积严重，洋巨轮掠夺原料的大船无法进入海河，才逐渐向下迁移，最终建在海河与渤海相接的入海口。
天津港是百年老港，纵观百年历史，一半是屈辱辛酸，一半是繁荣振兴。百年之前，帝国主义列强占据天津，攻陷北京，天津被迫辟为通商口岸；在日本侵华战争爆发后，为大肆掠夺中国的能源，日本侵略者在塘沽海河入海口开始建海港，但到1945年日本战败时工程陷于停顿，到国民党接管之后，一直忙于内战，建设依然没有进展，加上解放前夕，国民党军队逃跑时的破坏，港口已经无法通航。新中国的成立，使几乎变成死港的天津港获得了新生。
天津塘沽新港开港是天津港由内河港向海港转折的重要标志，由此天津港开始进入新的发展阶段。在恢复开港的当年吞吐量就达到了74万吨，比1949年的吞吐量增长了将近1.5倍。然而，落后的基础设施制约着港口的发展。为此，新中国成立初期，天津港先后进行了两次大规模的建设，一次是恢复开港时，以开挖航道为主，这一时期工程量相当于日本建港时的1.3倍；第二次是1958年，以建设万吨级泊位为主，新增吞吐能力239万吨。进入70年代，随着中国对外关系的发展，港口吞吐能力已经严重不足。人背肩扛是当时天津港装卸货物的主要方式，被装卸工人称作三件宝的工具竟是：手钩、垫肩和破棉袄。
1973年周恩来总理发出三年改变港口落后面貌的号召后，天津港开始了历史上最大规模的扩建改造，实施了双航道建设。经过多年探索和实践，修节制闸、延长防波堤、加大开挖和维护，最终使天津港告别了淤积严重的死港，变成了令世人瞩目称奇的轻淤港。天津港的回淤程度已经优于世界第一大港—荷兰的鹿特丹港。
从1952年到2002年，天津港清淤量达到4亿立方米，有人统计，如果把这些泥沙垒成高、宽各一米的泥沙墙，可以绕地球赤道10圈左右。而把这些泥沙变废为宝的，正是天津港人创造的真空预压加固法进行的吹泥造陆工程。这也是天津港之所以被称为中国最大人工港的又一重要标志。
吹泥造陆，使天津港陆域面积比解放初期增加了20多倍，为天津港提供了更大的发展空间。南疆港区是近十几年才兴建起来的，这里已经成为中国北方最大的煤炭、焦炭、石化等大宗散货的集散地。这里有当今世界最先进的煤炭装卸设备，改变了天津港多年受煤尘污染的困扰。
在天津港的发展史上，发展最快的时期就是最近的20年。1984年，交通部下放经营权，天津港开始进行体制改革，实施“以收抵支、以港养港”的政策。这个亿吨大港释放出前所未有的活力。中国改革开放的总设计师邓小平在1986年8月视察天津港时说，“人还是这些人，地还是这块地，一改革，效益就上来了。”这句话也成为中国改革开放的经典名言。
如今，天津港已与世界上160个国家和地区的300多个港口建立了货运业务往来，包括70多条定期集装箱班轮航线、每月航班达300班，是国际集装箱运输枢纽港口之一。天津港的吞吐量从建国初期的31万吨到2002年的1.3亿吨，集装箱吞吐量达到了240万标准箱。天津港吞吐量突破1000万吨用了22年，突破2000万吨用了14年，突破3000万吨用了5年，进入九十年代中期以后，每年都以1000万吨的速度递增，在2001年突破一亿吨，成为中国北方第一大港。
从曾经的死港到轻淤港，从一片烂泥滩到巨型装卸桥耸立码头，从几十万吨吞吐量到跻身世界港口20强，这些成就既是天津港的骄傲，也是天津发展史上的荣光，它使人们对天津港的未来有着更多的信心和期待。
(天津电视台国际部提供文稿 北方网整理)
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