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任凤苞(1876~1952)，字振采，江苏宜兴人。银行家，曾在交通、金城、中南和盐业银行任要职。幼时入私塾读书，后随父宦游，民国十七年(1928)后迁居天津。公余之暇，喜好收藏明清时期刊印的地方志书，辟天春园以藏之。解放前夕，日本人觊觎这批明清方志。他得到消息后，速将方志转移，秘藏在中南银行楼上，逃过一劫。全国解放后不久，任凤苞先生便将自己珍藏的2500多种明清方志全部无偿捐献天津图书馆。他是一位具有爱国主义精神的实业家。
由于任凤苞先生有雄厚财力访求明清方志，因而可以得到一些善本方志。同时也留下了一些用重值购书的轶事。1941年，他用两根金条，买到一部明景泰刻本《寰宇通志》。据说，此书原藏在定州府真定县一个地主家里。一天，地主把书拿到书肆求购。书估拿在手里一看，见确是好书，开了一个善价，给地主500元。当时，买卖地方志书用拐杖高度量，一拐杖，给银若干，根本卖不上价。地主见对方给了大价钱，先是一惊，后又反悔，把书揣到怀里不卖了。后来，地主的几个儿子析分家产，地主把这套书拆散，诸子各得数册。再后来，诸子又先后将自己分得的几册书卖掉。散出的书有如小溪归河，陆续被北京琉璃厂书肆觅得。经书估王明九之手，高价让给任凤苞先生。此事一时传为书林佳话。他还曾用大价钱，购得三部残本方志：原抄本《康熙大清一统志》、清殿版《方舆路程考略》和《皇舆全览》。原来这是天下仅存的三部孤本，任凤苞先生慧眼独具，得到后甚是喜爱，还特意刻了一方“三残书屋”朱文方印，分别钤在三书上，成为天春园方志中的一组特藏。
任凤苞收藏的明清方志以数量大、精品多、版本佳、价值高名重海内外，成为私家藏志巨擘。2500多种明清方志，约占我国现存明清方志总数的三分之一。在当时居公私藏志前列，“于北，则北平图书馆差足伯仲；于南，则涵芬楼犹或不逮。至私家庋藏，若吴兴刘，杭县王氏，抑非其论也。”(引张国淦语)天春园藏志涉及清代22个省份，其中直隶、江苏、浙江、山东、山西及四川等省的方志尤为齐备。任凤苞收藏的明代方志有40余种，其中天顺本《大明一统志》、弘治本《八闽通志》、嘉靖本《南畿志》、隆庆本《云南通志》、万历本《镇江府志》和《徐州志》等均为稀世珍品。“任公世富藏书……往往有环异，为北平图书馆所未有者。且侧重近著，而不虚慕好古之称；切于实用，尤非寻常藏书家所及”。(李国庆)
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