曹禺是中国现代杰出的戏剧大师,本名万家宝,字小石。1910年9月24日生于天津,1996年逝世。他1922年入南开中学。1925年加入南开新剧团,成为骨干。1928年入南开大学政治系,次年转入清华大学西洋文学系。1936年8月始在国立戏剧专科学校教授戏剧。抗战时随戏校迁至四川。1946年返回上海,应美国国务院邀请赴美讲学。1947年1月回国后,应聘于上海实验戏剧学校。1949年,曹禺接受地下党组织安排,由上海经香港抵达北平,参加了中国人民政治协商会议,并参与筹备全国文学艺术工作者代表大会。曹禺广泛借鉴和吸收中国古典戏曲和欧洲近代戏剧表现方法,把中国话剧艺术提到了一个新的高度。他的《雷雨》(1933年)成为中国话剧艺术成熟的标志。其后的《日出》(1935年)、《北京人》(1941年)等也都是杰出作品。
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