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第二次鸦片战争期间(1856～1860)英法联军三次进犯大沽炮台，均受到驻守炮台的中国守军的迎头痛击，其中以清咸丰九年(1859)的“大沽战役”最为激烈。是年5月25日，英法联军舰队20余艘军舰侵入大沽口，炮击清军炮台，强行登陆。中国北炮台守军在直隶提督史荣椿等的率领下予以勇猛的还击，当地居民冒死运送给养，激战一昼夜。提督史荣椿在战斗中被敌军炮火炸伤，仍指挥抗击，大呼杀敌，直至壮烈牺牲。指挥守卫南炮台的大沽协副将龙汝元奋勇当先，不幸中炮身亡。这次战役，英国舰队司令贺布受重伤，仓皇逃命。英法联军折损军舰13艘，死伤400多人，狼狈逃出海口。清政府为表彰史荣椿、龙汝元的功绩，在塘沽于家堡建“双忠祠”，以兹纪念。
聂公祠是清末直隶提督聂士成祠堂，坐落在红桥区博物馆街5号，建于清光绪三十年(1904)，占地3.2市亩，为砖木结构，清代建筑风格。聂士成，安徽合肥人，淮军将领，历任太原镇总兵、直隶提督。在中法、中日战争时期，他曾分别在台湾、朝鲜立有战功。1900年6月17日，八国联军攻陷大沽，聂士成奉命守卫天津。他参战前曾向直隶总督荣禄表示：“士成在一日，天津有一日，天津如失守，士成不见大帅。”决心与天津共存亡。7月9日，侵略军6000余人分兵向聂士成部发起大肆进攻，日本出动500多名骑兵从租界前来增援，聂士成被迫率部退至八里台一带，被敌军重重包围。聂士成毫不畏惧，率部与敌军激战三小时，身先士卒，挥刀督战，坚守八里台桥，身负重伤七处，腹破肠出，中炮阵亡，英勇捐躯。聂公遗体归葬故乡合肥，清廷追谥“忠节”。
1905年，清政府在聂士成阵亡处(八里台桥旁)修建了一座“聂忠节公殉难处”纪念碑，碑文镌刻着“勇烈贯长虹，想当年马革裹尸，一片丹心化作怒涛飞海上；精忠留碧血，看此地虫沙历劫，三军白骨悲歌乐府战城南”，横额为“正气凛然”四个大字。该桥被命名为聂公桥。2000年4月，天津市政府在聂公殉难处建成一座高4.18米的聂公铜像———聂士成将军横刀立马抗击敌寇的英姿，永远定格在津门儿女的心中。（谭汝为）
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