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华喦(1682～1756)，号新罗山人，又号离垢居士等，后世多称“华新罗”，福建上杭人。寓居扬州20年，经常往来于杭州、扬州之间，以卖画为生。他擅画人物、山水，尤精于花鸟、草虫、走兽。他重视写生，构图新颖，形象生动多姿，时用渴笔、干墨、淡彩，敷色鲜嫩不腻，有松秀明丽、空灵疏宕之致。著有《离垢集》、《解弢馆诗集》。扬州人得传他的画风，独建“新罗派”。华喦影响于后世的，主要是“但能用我法，孰与古人量”的变革创新精神、独具表现力的高超技法，以及雅俗共赏的艺术特色。近代“海上画派”中的大师任渭长、任伯年、赵之谦、虚谷、吴昌硕等，现代绘画大师齐白石、陈师曾、徐悲鸿、潘天寿等，都在不同方面深受华新罗及扬州诸家的影响。在现代天津著名画家刘奎龄、陆文郁等人的作品中，明显可以看出师法华新罗的痕迹。作为“扬州画派”的重要画家，华喦也曾被列入“扬州八怪”之中。“扬州八怪”指清代康熙中期至乾隆末年活跃于扬州地区的一些职业画家，对其具体人数、成员出入说法不一，一般指金农、黄慎、郑燮、李鳝、李方膺、汪士慎、高翔、罗聘。此外，曾被列入“八怪”的画家还有华喦、高凤翰、边寿民、闵贞、李葂、陈撰、杨法等。今人丁家桐所著《扬州八怪全传》中有华喦的传记，王冰所著《华喦传》也被列入“扬州八怪传记丛书”。
华喦寓居天津，大约在康熙五十八年(1719)至六十年(1721)间。作为非正途出身的候选县丞，华喦在京城没有取得被推荐铨选的资格，十分失望，治装南返。途中路过天津，也同南来北往的很多文士一样，造访遐迩闻名的查氏水西庄，受到好客的庄主查为仁的热情款待。
此前，查为仁曾因应举乡试第一，被人举报行贿主考官，被判死罪，长系大狱。他愤然不能自白，但在监禁中仍以顽强的毅力刻苦读书，直至8年后冤情大白，获释出狱，赐还举人。遭此大难后的查为仁，已无心进仕，而是在水西庄过上一种“寄情于山水禅悦，交友于书卷之间”的超然生活。慕名而来、本欲做礼节性拜访的华喦，在与曾身陷大狱、面临死亡威胁等磨难的查为仁接触后，即为他如今淡泊宁静的生活态度所深深地折服了。水西庄优雅的环境、丰富的藏书，也有助于舒散他因在京城遭冷遇、受打击而形成的郁闷心情。为感谢查为仁的盛情款待，他倾尽全力绘制了一幅长卷精品。
华喦所绘花鸟虫鱼绢本长卷，长约四丈，宽约四尺，堪称巨制。据清末李玉棻《瓯钵罗室书画过目考》记述，该长卷“领异标新，穷神尽变”；又说它“画两年始就”，可见华喦用功之大，费时之多。这幅长卷展示于水西庄回廊，既对水西庄起到了装饰效果，也对华喦的绘画艺术起到了宣传作用。只是不知这幅精品巨作如今是否存世。（罗文华）
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