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旧时代人们将富家大户称之为“高门坎人家”，因为这些人家深宅大院，门前台阶层垒而上，天津“八大家”之一的华氏就有“高台阶华氏”之称。
据现存清道光年间华长卿纂修的《天津华氏南支宗谱》、宣统年间华承彦续修本以及1952年华堂、华世奎等纂修本，华氏受姓始于春秋，有谱则始于宋代，南齐时居无锡，后又迁汴梁。北宋靖康末，华原护驾南渡，复归无锡，被认作华氏统谱一世祖。明嘉靖年间十八世华维援依其从祖华金(正德进士，官天津兵备道)于天津道署，华金转山东副使，而华维援留津，是为“北华”始迁祖。十九世华文炳于清顺治初侨寓顺天府安东县，至康熙三年(1664)移居天津，是为“南华”始迁祖，故天津有“南华”、“北华”之分。虽是同籍同宗而迁津时间先后不一，其中“南华”一支繁衍最盛，影响最大，至晚清出了二十七世华世奎，是津门四大家之首，可谓家喻户晓的人物。
华世奎(1863～1941)，清光绪十九年(1893)举人，官内阁丞，入民国后以遗老自居，拥逊帝溥仪复辟，至死不剪发辫，不用民国年号。他的书法颜体字功力极深，榜书尤遒劲刚健，馆阁体气魄雄伟，天津许多津门大商户的牌匾均出自他手，并且商家以得华字为荣。他与孟广慧、严修、赵元礼合称“津门四大家”。
华世奎祖上以盐业发家，至其祖华长治时还领有来安、容城两地盐岸，其父华承彦又益以天津、武清行盐口岸，家业富饶，在东门内建广宅深院。其族人颇多，经商之外，做官的和为文的颇多。如二十三世华兰，乾隆举人，历官安徽全椒、五河知县，安庆府江防同知，著有《皖城集》，工书善画，亦精仅是篆隶。他的孙子华长卿，道光恩科举人，历官房山县、丰田开原县训导、国子监学正，著有《周易集注》、《尚书补阙》等不下40余种。
长卿长子华光鼐少工诗，著有《东观室遗稿》，辑有《津门文抄》；次子华鼎元著有《津门征献诗》、《征迹诗》、《尔雅注》、《缄斋诗存》，辑有《梓里联珠集》。长卿之孙华铎孙曾辑有华兰以下五代八人诗作(包括华铎孙《岭海集》)为《华氏同声集》，可见一门风雅之盛，津邑罕有匹配者。(亘心)
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