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现如今，住房是人们最关心的大事，买房首先要看面积大小，二看楼层高低，三看房屋朝向，“双气”已经成了房屋的标准配置。
早年间的天津卫，住房可没有这个条件。有钱人住砖瓦房和四合院，没钱人住的可就太惨了———泥坯房和篱笆房。做饭烧水靠锅灶，冬季用它来取暖，通过烧大灶直通屋里的大炕烟道，增加了炕的温度。烧不起大炕的人家，冬天只有挨冻了。
旧时，富户不但有取暖的火炕，屋里还放有火盆和取暖的手炉和脚炉。与穷人相比真是一天一地。而在炎热的夏季，就不能在屋里烧大灶了，用的是在院内盘起的锅灶，天津人把它叫做“锅炝子”，是用粘胶泥和麦秸做的，样式为圆肚，上面坐铁锅，下面有柴火的入口，后面有出烟口。讲究一点的“锅炝子”表面有青灰罩的光面，压平后使用，一是美观，二是耐用。
天津卫老城里使用锅灶最好的要数家庭妇女，做饭时掌握的火候好，又省柴，贴出的饽饽好吃、暄腾，在锅底熬的小鱼又酥又面，天津卫的贴饽饽熬小鱼就是这么名声在外的。
19世纪70年代，直隶总督李鸿章让招商局唐廷枢设立开平矿务局。1907年由周学熙等人成立了北洋滦州官矿有限公司，天津才有了煤矿的开采和使用。从此，人们才使用了煤炭，烧柴火的历史才逐渐被淘汰，取而代之的是煤球炉子。
天津开埠后，租界的洋人、中国的买办权贵，首先使用了洋炉子。而普通百姓用的炉子是人工打造的煤球，价格昂贵，穷百姓也是用不起的。起初的煤球炉子没有烟筒，时常熏着人，后来才有了烟筒，粗细也只有二寸半。那时百姓没有经济能力储存冬煤，只是烧点儿买点儿，时常在大街小巷里看见拾煤核儿的。穷人家冬季取暖成了大问题，屋里屋外温度相仿，时常是滴水成冰。
现如今，生活条件大有改观，大多数人家用上了双气，再也不用为烧水做饭、冬季取暖发愁了。（何志华）
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