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在解放天津的炮声中，除了冲锋陷阵的野战军，还有一条看不见的战线———运送担架的民兵队伍。这些为天津解放默默做出牺牲的农民，没有在史册中留下他们的姓名，更没有将他们的英勇经历向世人宣讲，本报记者经过多方寻访，首次全方位详细披露了这支民兵队伍的故事，他们在天津解放中的功绩，历史不会忘记。
“我是万人担架团总团长”
解放天津的枪炮声震动了华北大地，55年弹指一挥，经历过那场战役的年轻战士都变成了须发皆白的老人。杨青，这位当年往返于战斗前沿与救护所之间，指挥数千名支前民兵救护员的指挥员，如今就生活在我们中间，不了解他的人，很难想象当年26岁的他，竟然是那支赫赫有名的万人担架团总团长。
万人担架团总团长年方26
马上就要过82岁生日的杨青老人看上去精神饱满，走路又快又稳，杨老自豪地说：“当年我在担架团工作时，每天不知要走多少里路，和野战军比起来一点也不逊色，几乎是他们到哪里，我们到哪里。”
在杨青老人浓重的河北口音中，万人担架团成立的场面，清晰地展现在记者眼前：1948年11月22日，第四野战军同华北野战军会合，拉开了平津战役的序幕。当时我带领担架团刚刚从东北战场胜利凯旋，还没来得及把自家的炕头焐热，通讯员风风火火地就把我拉到了县委。时任中共遵化县委书记的冀华同志找我谈话说：“冀东区党委和十五军分区要求我们组织规模较大的随军担架团，县委决定，由你负责组织并任总团长，下设几个团。”他说我们是搞担架团的老手，有经验，必须保证这次任务胜利完成。但冀华嘱咐我一定要保守秘密，不能把出发目的地过早透露出去。
接受任务时杨青只有26岁，却要率领近万人的队伍开赴前线，现在回想起来，就连老人自己都感到有些不可思议。“当时没有想别的，只要是组织命令，就得无条件服从，当时根本也没考虑万一管理不了怎么办，心里想的就是把队伍尽快组建，尽快带到前线。”
扔下锄头扛起担架练救护
抬担架运送伤员可不是一件轻松事，担架队员的体力必须特别好，那次挑选担架队员，几乎将全县的年轻人都吸收进来了。杨青回忆说，万人担架团组成后，训练队员成了最主要最紧急的任务，许多人没有经历过战斗，如果贸然上战场，不要说救伤员，恐怕自己性命都会搭上。
在杨青的指挥下，参加过辽沈战役的骨干们成为了各级建制的指挥员，一方面保证这支农民队伍能够有组织纪律性，另一方面使他们尽快地掌握救护知识。新担架队员学会基本的队列行进后，马上演练战场救护。包括如何搬运伤员、如何躲避敌人的炮弹、如何寻找掩护、如何简单包扎伤口等等，这些农民子弟认认真真从头学起。开始时，年轻的农民还觉得十分有趣，三五成群互相给对方包扎，看着对方狼狈的模样，笑得前仰后合。当时，许多年轻农民对敌人大炮非常害怕，正应了“新兵怕炮，老兵怕号”那句战场法则。为了锻炼新队员们的胆量，杨青还亲自组织了实战救护演习，用手榴弹模仿炮弹的爆炸效果让年轻农民消除心里恐惧。担架队员原地卧倒后，由指挥员向前扔出一颗手榴弹，爆炸之后，担架队员扛起担架，快速向前冲锋。几个回合下来，这些刚刚了解战斗模式的农民就做得像模像样了。
经过筛选，万人担架团最后分成6个团，实际共有队员9500人，年纪都在20岁左右，胸前戴着大红花，乡亲们敲锣打鼓将他们送到县城以外。
兵分两路担架队北塘立功
万人担架团出发后兵分两路，一路奔北平，一路奔天津，杨青总团长和三、四、五团经燕山口外出发，直奔天津塘沽与野战军会合。担架团经过长途跋涉，于1948年12月25日分别到达了芦台和汉沽。当夜，部队首先攻打塘沽，切断敌人海上外逃去路。29日凌晨，担架团奉命渡河。因为船少人多，直到上午八、九点钟才全部渡过河。此时，北塘的战斗已接近尾声，我军因采取强攻战术，也有较大的伤亡。担架团在部队的指挥下逐处查找，将我军伤员集中在一起。下午3时，担架团抬着200多位伤员随着我军押送俘虏的队伍一起返回汉沽，这是担架团第一次投入实战。
天津已是寒风凛冽，雪花飞扬，气温已下降到零下4一5度，可队员们脚下的盐碱滩由于含盐量高，却没有一丝冰凌，雪花落下来又很快化成了水，队员们抬着沉重的担架在泥泞中前进。“远路无轻载，临来的路上，队员们还能开开玩笑。但真正抬起伤员，看到从伤口渗出的鲜血，没有一个队员能笑得出来。这些农民担架队员没有参与过真正的战争，实战演习与真正的战斗相比，让这些年轻农民的心都揪在了一起，眼泪不时从他们眼眶中流出。”杨青回想起当年，心情格外沉重。
“遵化的11月，地早就冻得梆梆硬了，可北塘的地方却像冰一样滑，一不小心就会摔倒在泥水中，没水的地方又特别粘，脚踩下去很难拔出来。有些队员鞋子陷在泥里，就光着脚走，芦苇茬扎破了他们的脚，被盐水一浸，疼得钻心，他们仍咬着牙前进。我一边来回给队员们鼓劲，一边提醒他们注意照顾伤员，不要把伤员摔着。当时，轻伤员用大车运送，重伤员必须靠担架抬，但就是这样的轻手轻脚，重伤员们仍不时发出呻吟声，从北塘到汉沽不足25公里，担架队却走了一天一夜。一路上，担架队员们对伤员们照顾得无微不至。有的队员跌倒了，手仍举着担架，不让伤员再受痛苦；伤员身上穿得单薄，队员就把自己的棉衣脱下来，盖在伤员身上，给重伤员接大小便，这些朴实的庄稼汉拿自己的饭盆儿和搪瓷缸给伤员们接屎接尿，然后自己刷干净再接着用，丝毫没有怨言。”杨青感慨地说，天津历史博物馆里，依然摆放着担架队员武振余用过的搪瓷缸，那些憨厚朴实的队员至今都令人佩服。
血战东局子抢救伤员累倒队员
最残酷的战斗发生在东局子，在争夺东局子的战斗中，担架队员经受了最严峻的考验。1月5日夜，担架四团二营来到东局子东北角一座破窑内，这里面积很大，是个很理想的掩蔽所。二营和前沿卫生所就被安排在这里。7日中午12点整，解放军的大炮怒吼了，炮弹落在敌人的工事里，敌人的炮火也开始了疯狂还击。8日中午，伤员陆续被前沿的担架四连运送回窑洞，担架队员们同卫生员给伤员进行了简单的包扎以后，根据伤势逐个挂上标志，重伤员挂黑布条，次重伤员挂红布条，稍轻一点的挂白布条，然后交五六连转送到贯庄。
杨青说：“二营五六连虽然未上前沿阵地，却经受着战场以外的种种考验。在去贯庄的路上，白天不断有敌机跟踪轰炸；夜间敌人用炮火封锁道路。”担架队员们有时在硝烟中跑步前进；有时为了躲避敌人的炮火，从野地里绕行。惨烈的东局子战斗使交战双方损失惨重，随着伤员增多，担架队员越来越不够用，往返抬运两次伤员以后人就累得不行了，有些队员累得躺在地上一动不动，连爬起来的力气都没了。这时敌我双方炮火仍然激烈，伤员不断由阵地上抬下来，窑洞里都放满了人，营干部对躺在地上的队员又气又心疼。气的是这么多伤员没有及时转移到安全地方，心疼的是队员们一夜之间已经走了一百多里，还未吃上一顿饱饭，而且有些队员的鞋子裂开了嘴，坏得实在不能穿；有的赤着双脚，冻得又红又肿，哪里还能走路。进攻天津的那几天，气温骤然下降，光着脚在地上行走，不用5分钟，脚就失去知觉，站都站不稳，更何况抬伤员了。
得知担架队员吃紧后，杨青率领几个人赶到窑洞，看到20多岁的大小伙子们被累得躺在冰凉的地上呼哧呼哧喘着大气，心里说不出的难受，这些都是自己的老乡啊。发现有的队员没有鞋子，杨青带头将自己的鞋脱给队员，然后把棉被拆掉将布撕成块，把脚裹上一层棉花用布包起来当鞋穿。同时命令干部赶快给队员们往嘴里塞些干粮，灌几口水，嘴里大声喊着“大家咬住牙！一定坚持住！这么多伤员等着咱们救命，这都是咱们自己的兄弟同志，救不走他们咱们对不起党对咱们的信任，也对不起他们的爹娘！”刚刚缓上劲的队员们听到总团长的话，从地上晃晃悠悠爬起身，抬起放着伤员的担架向贯庄方向冲了出去。就在这极其艰苦的环境中，担架队抢运伤员370多人，往返200多里。战斗过后，不少队员对杨青说，“总团长，俺们当时不求记功，只想求您让俺们睡一小会儿。”
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