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从上游的南运河独流镇一直描绘到下游的大沽海口，独流古镇、水西雅集、寺庙紫烟、三岔河口、“三不管”尽收眼底，婚丧嫁娶、风土人情、鼓楼集市、新旧商圈、民居特色、林立洋房、大沽炮台悉数在内……
“对作品负责，也就是对历史负责。即使多年以后，人们用记录当年历史的旧照片和这幅作品比较，作品中的场景也应当符合那时的情况。真实还原，是我这幅作品的主要追求。”
窗外，冬日的阳光爬上云头，将一夜的寒冷一扫而去。宽敞的画室内，一位年届七旬的老人，手持画笔，伏在案头，平心静气，一笔一笔在长卷上闪展腾挪，如行云流水。忽然，老人停下笔来，仔细端详着画卷，时而点头，时而上下探看，时而俯首思考。进入这间充满艺术气息的画室，不忍破坏这里的宁静，看老人运笔作画是惟一的选择。
距离天津建城600年倒计时一周年的日子越来越近，偶然间记者得知了一个令人激动的消息：天津市著名画家、天津东方画馆的杜明岑先生正在绘画一幅120米的长卷《寒秋津卫图》，作为明年天津建城600周年的献礼。开头提到的那位老人，即是记者将要采访的杜明岑先生。
选材清末民初
热爱艺术，就要到生活中寻找艺术的真谛，是杜明岑老人常说的一句话。“为了实现一生的梦想，经过20年的准备，用4年的时间完成这幅长卷是我的心愿。”
杜明岑告诉记者：“明年天津即将迎来建城600周年庆典，我想用这部作品，为我们的城市献上生日祝福。”自小生活在天津的杜先生，言谈话语中，流露出对这个城市的无限热爱。“20年前我就萌发了描绘老天津风情的想法，我准备将天津的风土人情用白描的形式复原。我一直在收集资料，四年前才开始正式动笔。这幅长卷共18卷，每卷长6米至10米不等，节选天津从清末至民初这三四十年的历史，用艺术手法展现当年天津新老交替的景象。那一段时期正是中国社会的一个转型期，天津是当年社会变革最积极的城市，也是新旧思想最集中的城市，又是天津最繁荣的时期之一，最能体现老天津的特色。”
老城如在眼前
用4年时间完成一幅作品，对此倾注了多少精力已经不能单纯用时间和价值衡量，画家笔下描绘的不仅是老城旧貌，更是一位老人对历史的尊重。杜明岑先生多次声明，画这幅长卷没有考虑任何经济利益，他考虑的只是如何将那段真实的历史用自己的画笔描绘出来。
记者见到已经完成的8卷作品，宏大的场景、熟悉的老地名和栩栩如生的人物，构成了一幅繁华的天津街景。杜明岑介绍说，全部作品的主线围绕海河运动发展，从上游的南运河独流镇一直描绘到下游的大沽海口，独流古镇、水西雅集、寺庙紫烟、三岔河口、“三不管”尽在眼前；天津的婚丧嫁娶、风土人情、鼓楼集市、新旧商圈、民居特色、洋房林立、大沽炮台悉数在内。
为了使作品里描绘的人物、场景真实可信，杜先生不但自费购买了大量的书刊资料，而且还多次到实地写生访查。“对作品负责，也就是对历史负责，真实还原，是我这幅作品的主要追求。”
奏响凝固音乐
建筑是时代的艺术，也是凝固的音乐，徜徉在老城新市，建筑风格的迥异带给人美的享受。在诗人的眼中，精美的建筑艺术会带来创作的灵感；在画家心中，建筑的魅力更体现在下笔的过程当中。一万多个出场人物配合的是各种不同的场景，按照杜明岑的推算，18卷作品将涉及400余座天津近、现代史上的名居。从天津古镇到名家豪宅，从简朴民居到洋房高楼，如要体现出所有的想法和构思，不涉及各类建筑房屋是不可能的。除了人物描绘外，对于建筑的描绘成了最耗费时间的工作。
“画卷中，天津的房屋大体分为三类，一类是普通民居，包括农村和城市边缘的地方，这里的房屋多数可以用比较随意的笔调描绘，因为这里属于当年最普通人群的居住区；一类是天津中西合璧的大家建筑；一类是西洋式建筑。后两类属于最难画、最费时费力的部分。”杜明岑说，“全部作品用写实手法创作，因此必须按照现有资料和实物的样子一一描画。比如在估衣街的描绘上，许多原估衣街的店铺都采用砖雕装饰，所以就必须在这些店铺中，刻画出砖雕的效果。如果用写意的手法，一座建筑几笔就能完成，但用写实的手法，我用3个小时才能描绘8、9扇窗户，整座建筑没有3、4天完不成。”
为了早日完成这幅巨作，杜明岑几乎用上了所有的时间。东方画馆作为本市的一大书画阵地，吸引了海内外书画爱好者的目光，作为馆长的杜先生既是名人又是大忙人，慕名拜访的客人经常不断。但为了这幅巨作，杜先生开始“闭门谢客”，馆里的事情全部交给其他人打理，自己在家埋头作画。“时间、最紧的就是时间。”杜明岑说，“如果以每月一卷的速度进展，明年十月份可以将全部作品完成，如果不减少外出，很可能影响进度。”
让建筑活起来
每一卷画卷的完成，杜明岑都好像如释重负，按他的话说，向成功又前进了一步。杜明岑告诉记者，为了尽早将作品完成，原本打算举办的“从艺50年画展”都推到了明年，“等到明年画卷全部完成，这将是献给前来参观‘从艺画展’的各界人士最好的作品。”市场经济使艺术的价值在市场的运行中得到体现，作品在市场的认知度体现了人们对于这位画家的认可程度。杜明岑先生说，完成这样的作品，不应带有功利色彩，这是对历史的回顾，只要真实还原了那段历史，他的最大愿望即实现了，这是完成作品的先决条件。
在天津生活了69年，从农村到城市，从一个区搬到另一个区，对于过去的老城面貌有着亲身的体会和记忆，生活的基础使他和天津结下不解之缘。几十年从艺的学习和历练，多年积蓄的艺术功底为完成这幅作品又提供了保障。杜明岑先生风趣地说，“老伴常说，完成这幅作品简直是自己找罪，天天伏在画案上一笔一笔地画，哪年是个头啊。不过，实际情况确实如此。画家最‘怕’画的就是画房屋建筑和画直线条。用白描手法画房屋时，用笔起线条必须一点一点地连笔，这叫‘集点成线’，运笔一气呵成不能有停顿，否则出来的韵味丧失殆尽，用尺找直，然后用笔画线的做法绝对不能采用。对于建筑物的描绘，不但要从建筑的风格上贴近过去的风貌，也要从场景上体现构思，要给予建筑物生命，让房子也能讲话。”
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