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著名教育家严范孙、文化名人王守恂和书法家赵元礼被誉为“天津近代诗坛三杰”。此三杰同好品藻，成为生死契友。三位诗人的诗词追求质朴、真切，以造化天然为师。严范孙著有《欧游讴》(附东游诗)和《同甲吟草》，其余的诗词收录在《严范孙先生古近体诗存稿》中；《王仁安集》至四集收集了王守恂诗词；赵元礼有《远东集》等11册诗集。
严范孙、王守恂和赵元礼同出生于19世纪60年代，他们在天津府学和县学中同为其中翘楚，且神交已久。严范孙和王守恂曾中进士，赵元礼文采出众，博闻强记，却屡试不举。三人同在天津，但是真正结契却在北京。1889年，29岁的严范孙在北京充任会典馆详校官，王守恂在北京应乡试，天津人赵献廷在严范孙家教书，并与王守恂时有往来。一次，赵献廷拜访王守恂，严范孙同往，严范孙和王守恂开始诗文往来。通过严范孙，王守恂结识了赵元礼，从此奠定三位诗人一生的友谊。1894年，严范孙任贵州学政，曾经邀请王守恂同往协助，但由于1895年参加会试及其他原因，此行未果，王守恂并作诗一首《范孙视学贵州约同往赋此辞谢兼赠别》。
三位诗人结契后，不但在诗文上切磋砥砺，生活相互资助精神相互慰藉。王守恂和赵元礼二人都是幼年丧父失怙，同病相怜，惺惺相惜，有一美食二人同品尝，有一好书二人共阅读。一年春节，王守恂家中粮食失窃，时为一介寒士的赵元礼闻讯买好大米，送到王家；严范孙对他二人的帮助，使二人没齿难忘，王守恂在《乙丑避暑小记》中写道：“自庚子以来，救我急难，拯我狂惑。我抱愧于范孙者良多。”
三杰在诗文上相学相长，严范孙和王守恂出外为官时，三人以纸笺和唱诗赋。告归故里后，诗酒流连不绝于日，从他们的诗集中可以看到，严范孙经常在家宅、公园、图书馆等地招引雅集，王守恂和赵元礼每每在座唱和酬酢怡情遣兴，抒发胸臆。晚年，严范孙倡建“城南诗社”和“崇化学会”等组织，王守恂和赵元礼积极参与鼎立支持。天津诗坛三杰如骨肉至亲一样的知交成为文坛一段佳话。
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