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“贫穷”二字，天下通用，东西南北中，都是一个讲法。但天津人一旦把“贫穷”二字分开，这两个字就被赋予新的含意了。
譬如“耍贫嘴”，这个“贫”，就不是贫穷的意思了，难道天下还有“富”嘴不成吗？《红楼梦》54回《史太君破陈腐旧套，王熙凤效戏彩斑衣》，荣国府元宵夜宴，王熙风趁机作秀，在贾母面前撒娇，说了一大套“祖婆婆、太婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳妇、亲孙子、侄孙子、重孙子、灰孙子、滴滴搭搭的孙子、孙女儿、外孙女儿、姨表孙女儿、姑表孙女儿……唉哟哟，真好热闹！”而“众人听她说着，已经笑了，都说：‘听数贫嘴，又不知编派哪一个呢。’”靠数“贫”嘴，王熙凤在贾母面前得宠，数“贫”嘴，也是王熙风的生存手段。不到那个份儿上，也轮不到你在老祖宗面前数“贫”嘴，没有一点自信，你也不敢在上上下下这许多人的面前数“贫”嘴，一句话说得不得体，说不定就惹得哪位哥哥姐姐犯起小性儿。这数“贫”嘴，可是一种能耐了。
京油子、卫嘴子，数“贫”嘴是天津人的长项，曹禺先生《日出》第三幕，写天津旧日花街柳巷情境：“轻薄的男人们走过时常故意望着墙上的乌光红油纸(上面歪歪涂了四行字：“赶早╳元，住客╳元╳，大铺╳元，随便╳角。”)对着那些厚施脂粉的女人们乱耍贫嘴。”这个耍“贫”嘴，就有些不正经了，也就是人们正常理解的那种说些下流话，或者就是占女人的便宜，全都是些下作的事。
嬉皮笑脸、油腔滑调，天津人说是“贫”嘴鸹舌，正音应该是“贫”嘴贱舌。还是《红楼梦》第25回：《魇魔法姐弟逢五鬼，红楼梦通灵遇双真》凤姐和黛玉说笑话，逗得黛玉羞红了脸，众人看着黛玉要上脸儿，就一起过来打岔：“李宫裁笑向宝钗道：‘真真我们二婶子的诙谐是好的。’林黛玉道：‘什么诙谐，不过是贫嘴贱舌讨人厌恶罢了。”所以，天津人说的“贫嘴鸹舌”，原来应该是“贫嘴贱舌”。
天津人自我感觉良好，动不动地就说外地人长着一副“贫相”，这个“贫”，也不是“贫穷”的“贫”，天津人说的“贫相”，就是猴里猴气，上不了高台面，就是开了什么买卖，坐在自家的铺子里，看着也不像大掌柜：“贫”。
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