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海河航运最繁忙的时刻也是险情频出的时刻，时间所指大约是上个世纪的前半叶。中国的和外国的大商船、官方的和中产阶级的小货轮、平民百姓的小渔船、满载而行的客轮、还有海河工程局的海上作业的船只，大大小小的船只鸣着笛，翻动着白花花的水浪在河面上穿梭而过，同时也造成了海上危机和险情。历史档案中记载了很多海上交通事故，大多发生 在19世纪末至20世纪40年代的时间里，这些由官方处理的交通意外案件通常都是有规律可循的，一般情况下是大船撞小船、外国船撞中国船、官方船撞百姓船，剩下的情况就是———不管你是什么船，一阵狂风携着大浪卷过来，死就死了，伤就伤了，且无处申冤。
最让人顿足的案例发生在1913年3月停泊在海河的一艘名为“华乐”的煤油船上。该船隶属英国驳船公司，时近傍晚，几名华工正在船上装卸货物。按照规定，所有货船靠岸作业时必须有营救船只在旁守护以备不测。煤油船在作业时渐渐偏离岸边，向河中心滑去，工人们急忙向岸边营救船“金华号”呼救，无奈灯火通明的“金华号”始终置之不理，几名工人被作业船带到了黑暗的河中心，最终因无法自救而被河水吞噬，岸上的工人眼睁睁地看着几条人命在金华号的“守护”下顷刻消失，气愤不已。结果是遇难华工亲属一次次血泪申诉，却一次次被搁置下来，原因是该案涉及到华人与洋人之间的诉讼，两难之下，官方不得不弃轻就重。
1938年4月28日傍晚，“快利”号挖泥船在工作完毕原地休息的时候，被两艘渔船袭击，船长身中数枪，当场丧命。海盗将船上的衣物、财产洗劫一空，并将其余4名水手劫持到河口以南4英里处。负责看守的是两个持枪荷弹的匪徒，两个人已经几天几夜没有闭眼，晚上10点的时候，其中一个在原地休息，另外一个则醉醺醺地吸起吗啡。两名水手见有机可乘，偷偷地在甲板上匍匐前进，终于成功落进水中，第三个水手遂照猫画虎，同样幸运逃脱。只有最后一名被两名半睡的岗哨双腿交叉地压在身上，动弹不得。逃脱的两个水手在黑夜中拼命游向岸边，近天亮时终于到达塘沽港，两个人都已经筋疲力尽，全身虚脱。第三个人在附近的一个小发电所掩护藏身一夜，天亮时才徒步返回。至于最后一名被劫持的水手，其命运可想而知。
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