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婚俗
这一日，是双亲为子女选定的良辰；这一日，府内府外张灯结彩；这一日，待嫁的女儿等待着一顶花轿将她送往从未谋面的良人家中；这一日，是“执子之手，与子偕老”的前奏……
天津女儿喜花轿藏娇羞
婚姻，从来都是被当做一件大事的。如今结婚，可繁可简，可以大宴亲朋，也可以干脆扔下老皇历去旅行结婚。然而在旧时，天津人聘闺女娶媳妇，可要麻烦多了，有数不清的程序，有数不清的老例儿……
双方交换龙凤帖结婚之前要调研
今天就是吉日了，十六岁的新娘还不曾见过她要嫁的人。媒人早在她十三岁的时候便踏破了门槛，最终，十四岁那一年父母为她定下了这门亲事，合过了八字、换过了龙凤帖、定过了亲……
父母之命，媒妁之言，自古始然。哪家的女儿到了待嫁之龄，哪家的少年到了成家之时，都逃不过媒婆的眼睛。清朝的天津，男子十五六岁、女子十三四岁时，家里便开始请媒人张罗寻找适合的人家提亲订婚，考虑终身大事了。但在城市，即使早早订了婚的女子，也通常等到十五六岁或十七八岁的时候才择吉日完婚。
“双方最终订下亲事，可不是媒婆上嘴唇一碰下嘴唇就万事大吉，两家净等着聘闺女娶媳妇了。”天津市民俗博物馆副馆长尚洁告诉记者，虽然男女双方不曾见面，但婚礼之前，双方的父母可是得把对方“调查”个底儿掉。提过了亲，若是男女双方都有意，就要“扫听亲事”了。男家用红纸写上订婚人姓名、年龄、职业、住址，祖父母、父母、叔伯、伯母、婶母、兄嫂甚至已经出嫁的姑母、姐姐的情况，送到女家。女家便照着帖子上写的内容挨家挨户地查访，属实后再照样写一个帖子交到男家去访问。都满意了，这“八”字才有了一撇。
找星相士合过了八字，若是配得很，就该互换“龙凤帖”。“换龙凤帖的日子就是男方向女方下聘的日子了。”尚洁说，龙凤帖随着聘礼抵达女方家后，便被供在祖先牌位前，焚香祷告。同样的，女方也要安排人送帖到男方家，向先人告庙。
贫富都要送喜桶步步登高趿脚鞋
今天就是吉日了，院子里摆满了新娘的嫁妆。那成双的扇屏、成对的帛匣和枕头上那双双戏水的鸳鸯，在那大红纸剪出的吉祥花下，没有形单影只的。一切都是遮掩不住的喜气……
出嫁，是女儿家一生中最大的事，没有继承权的女儿在这一日所办的嫁妆却是分外讲究，应有尽有。尚洁表示，旧时是用抬桌送嫁妆，所以嫁妆的数量是用“抬”来计算的，以双数为吉，少则4抬，多则几百抬。且不说那富贵人家的成箱成匣的瓷器、锡器、铜器、木器各一套，也不说那样式各异、做工精细的四季衣服、被褥、首饰，也不说那枕头角上整串的栗子、枣、干荔枝和桂圆等吉祥果，也不说新娘给婆婆、小姑、妯娌制作的荷包手帕，只说那绝对不可少的喜桶。
尚洁说，不论贫富，结婚时喜桶是必不可少的。喜桶内有一双女方送给新郎的千层底镶云布鞋，男方提供尺码时都要说得比实际尺码大一些，据说，是怕丈人家给小鞋穿。这双鞋，叫“趿脚鞋，是为新郎在拜完堂脱去靴子后穿的，取‘步步登高’之意”。婚礼之后，这个喜桶便完成了任务，被搁置在被格子上存放些妇女用品，再次派上大用场的时候，就是生孩子接生时了。
新娘出嫁先开脸环佩丁当响铃裙
今天就是吉日了，梳妆台前端坐着一个凤冠霞帔的新娘，点朱唇、扫蛾眉、结发髻、簪金钗，丫鬟婆子精心地忙碌着，新婚之日该是新娘最美的日子，别忘了，还有那遮住美丽的红盖头……
出嫁之前，新娘要“开脸”，这是女子出嫁的标志。请来的“全可人”(指夫妻、儿女俱全的人———编者注)用丝线将新娘脸上的汗毛绞去，再用一个剥了皮的熟鸡蛋在新娘的脸上滚几下，再重新敷脂粉。
这就是“开脸”了
如今新娘是一袭洁白的婚纱，旧时的新娘则是以大红的颜色彰显喜气。人们毫不吝惜地在新娘头上戴满珠花和各种头饰，还要戴上特制的只流行于民间的凤冠，外加一块红布。春夏季节，上身内衣是红布小褂，外罩红绸袄，最外面配上花衫子。民俗博物馆王利文告诉记者，花衫子是类似于云肩的与凤冠相配的一种服饰，上面除了手绣的美丽图案外，还缀有许多精致的饰物和小银铃。下身依然是不变的红色布裤，外套红绸裙，裙的外面是天津特有的响铃裙。
“响铃裙就是一条红布围腰，没有裙幅，裙腰下垂着十余条绣着石榴、葫芦、牡丹等图案，颜色各异的剑状飘带，每一条飘带的末端都坠上小铃铛。”王利文说，新娘走起路来，铃铛摆动，清脆悦耳，平添了几分喜气。
花轿送到新娘家八抬大轿迎过门
今天就是吉日了，早上七八点钟，远远地，便传来锣鼓的喜庆，小丫鬟在新娘耳边低喃了一声，羞红了新娘的脸。那是迎娶的花轿快到了……
“天津的花轿很讲究，最初一概要用七八尺高的楼子轿，轿分内外两层。外层用4扇镶着玻璃的镂花格子拼成；内层是一顶大红花小轿，名曰‘轿心子’，十分笨重。后来才改用简单大方的八抬大轿，也是里外两层。”尚洁告诉记者，坐八抬大轿出嫁，象征着明媒正娶。
旧时，在迎娶之日的前一天，从早上8点开始，男方就要将花轿连同子孙灯、彩谱、高照、旗、锣、伞、扇、串灯等仪仗执事陈列在庭院的天棚之下，人称“晾轿”，也叫“亮轿”。“晾轿”是为了炫耀家族财势，也含有去去晦气的愿望。为讨吉利，晾轿还讲求轿帷绣工精细，多是南绣。图案以龙凤呈祥、葫芦万代，牡丹富贵、榴开百子的吉祥团花图案为主。
《天津志略》中记载迎娶风俗，“轿至女家，必关门，令作乐，故意迟延，谓可减新郎之暴性，过门后不至虐待其妇。女家启门时，尊长出怀中铜钱向门掷之，曰‘满天星’”。迎娶的轿子到了门前，新娘家故意缓开门。所取象征意义，是磨一磨夫婿的性子，让他平和地待妻。
闭性射箭跨火盆拜天拜地拜先人
今天就是吉日了，新娘被兄长抱到轿上，从此，她便是那“泼出去的水”了。左手拿着一枚小银锭，右手是一串红头绳串的制钱，还有那一面被揣进胸口前的小铜镜，新娘便带着家族的祝福启程了……
《天津志略》中说，“轿至男家，入门时必跨火盆而过，否则恐有妖邪。新妇下轿时，必手抱宝瓶，或左手金、右手银，以示其非空手来也；又必口含苹果，谓平安也。”
花轿抬至婆家，名为“进门”。进门时不得过午，先要在大门口停留片刻，新郎家鸣放鞭炮迎接，并以此驱走邪气。此时，男家大门关闭，新娘连喊几声“妈妈开门”后，大门才徐徐打开，迎接新娘，此谓“闭性”，目的是让新娘在婆家没有脾气。
新娘下轿时，新郎要将置于喜堂八仙桌上的弓箭拿出，向新娘虚射三次，新娘从婆家事先准备好的火盆上迈过去，都是为了驱邪避灾。
拜过天地拜祖先，拜过祖先拜父母，司仪高喊“夫妻对拜多吉庆，搀入洞房结良缘———”，引路的是未来的夫君，大红盖头下，看不到夫君的容貌，只见到那连接两人的红、绿巾。男红女绿，紧紧地系在一起，两人的一生从此就纠缠在一处。
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