|
1899年，一阵清脆的铃声如一群小鸟绕着树枝鸣唱，惊醒了天津这座古老的商埠……
“楼上楼下，电灯电话”的希望，在这个连手机都随时更新的年代里已经基本被淘汰 了。拎起话筒，按上几个数字，千里之外甚至大洋彼岸的人都可以近在咫尺。当电话成为家庭中最普通的一员时，人们或许已经记不得，在电话刚刚诞生之时，一个日本人问贝尔：“这东西会讲日文吗？”……
和很多先进事物一样，电话进入天津也是舶来品，率先在各国租界内使用的电话引起了清廷中很多洋务派的重视。据民俗博物馆由国庆介绍，光绪二十五年(1899年)，我国第一部自营电话便在天津诞生了，由天津官电(报)局负责。
国话萌芽津城
据了解，虽然中国最早使用电话的城市是光绪七年(1881年)的上海，但那却是英国人创设的华洋德律风公司，天津这里才是正宗的“民族电话业”的发源地。由国庆告诉记者，光绪二十五年七月，电政大臣盛宣怀向朝廷奏请电报局试办电话，得到批准，他甚至还劝华商集资自办德律风(电话一词的英文另一种译音———编者注)公司，与电报局相辅相成。这一年的十一月，天津、广东、北京相继设局开办。虽然这时使用电话还是官员们的特权，但却意味着中国的电话通讯业从此迈出了坚实的一步。
首条长话串京津
然而，好景不长，中国的自营电话还没来得及发展壮大，便被一场浩劫扼杀掉了。据《天津电信史料》记载，光绪二十六年(1900年)八国联军的入侵使尚处萌芽状态的天津电话业横遭重创，设备全部被毁。随即，曾任天津电报学堂教习的丹麦商人璞尔生，在天津英租界维多利亚胡同3号(今大沽路新成里)设立德律风公司，也称电铃公司，架设了从天津通至塘沽、北塘的电话线。转年又架设了天津与北京之间的电话线，成为中国第一条长途电话线路。
此后的两三年间，璞尔生公司在京津两地设立7家分支机构，覆盖面日益加大，天津的电话用户达到344户。清宣统二年(1910年)，东南角附近的闸口大街，中东石印社的电话为481号。在一份宝文斋南纸局的纸制老广告上注明：“本斋开设天津府北门外锅店街路南，电话五百六十九”。
最初话机人操作
光绪二十九年(1903年)起，清政府开始筹备重建京津地区电话系统，由天津电报局兼办。至光绪三十一年(1905年)三月，璞尔生的德律风公司被清政府以5万两白银的价格收购接管，盛宣怀在天津东门里二道牌坊首设官办电话局。后在租界内立杆架线，使用人工话机。
辛亥革命以后，天津电话进一步发展普及。1913年，天津电话局闸口街(东南角)新局建成，翌年4000门共电式人工电话交换机开通。随后，电话南局(泰安道与建设路口)、东局(博爱道与民生路口)、北局(月纬路与二马路口)相继投入使用，电话号码(含局名在内)升至4位或3位、4位并存。
七十年前通话全国
第一条长途电话线在津京架通，清政府收回电信事业后，天津与各地长途联系一发不可收拾。
唐山、北戴河、济南、大阪、东京……1924年，天津的长途电话线路达到11条，天津电话局与德国西门子公司在本年筹办自动电话。1927年10月，天津第一个自动电话局在东局(四分局)开通，这是中国电话事业及天津城市发展的又一标志性进步。不久，南局、北局等也先后改建成为自动电话局，或人工、自动并行局。原闸口街局改建为二分局、五分局，南局为三分局，北局为六分局。
据当时《交通部统计年报》显示，1927年天津电话用户为9021户，1929年达10256户，1930年，天津的电话交换机总容量就达到15000户，其中，自动电话达到60%。私人住宅电话在天津已有了相当的数量，有的家庭甚至拥有两个号码。天津自动电话号码也随之升至5位数。到1936年，天津至南京的电话架线竣工，天津实现了与全国电话干线的贯通。
首部公话亮相宁园
最初使用电话的二十几年间，很多电话用户都是机关、商店、住宅等包月用户，城市居民想临时使用电话都不方便。于是民国四年(1915年)五月二十三日，电话局在北站外的宁园，设立乙种公用电话宁园零售处，计次收费，每次通话收费5分。
公用电话一出现，就大受欢迎，以至于电话局在1926年10月又扩大了公用电话的使用范围。在英租界中街(今解放路)邮政支局、英租界狄更生道(今徐州道)邮政支局、电话三局公用电话室、法租界电报局、东马路邮政支局、东站邮政总局、北马路无线电收发处等地，设立了公用电话零售处，以方便商民通话。
号码簿上名人最多
电话的进一步普及，电话号码簿这种工具书应运而生。由国庆告诉记者，上个世纪二三十年代，天津至少出版过两种5位数的电话号码簿。一册约为20年代末出版，竖排版，按笔画检索，近200页，页眉为广告，页脚为行业分类电话便览，还有彩色插页广告。另一册为1936年底出版，横排版，有笔画和“威妥玛式”拼音两种检索，近400页，页眉、页脚均刊广告。
“老电话号码簿所呈现出的洋洋大观之盛，令人不得不感叹，天津不啻为繁华的国际化大都市。”由国庆说，在电话号码簿里，许多曾叱咤风云的名人都出现在其中，清朝的遗老遗少、各路军阀、商业巨子，连住宅地址哪条道几门几号都记载得清清楚楚。
|
