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沈括是我国北宋时一位博学多能的学者。在他的《梦溪笔谈》中，曾提到古代天津。但因一字之差，却不大为人所注意。这就是在这本笔谈卷十三《权智》一节所说：“自保州(即今保定。见《读史方舆纪要》卷七)(1)西北沈远烁，东尽沧州泥枯海口，凡八百里，悉为潴潦，阔者有及六十里者，至今倚为籓篱。”(2)这段记载里的“枯”在其它古书里有时也写成“姑”，实际应为“沽”，就是“泥沽”。
北宋初年，因与辽军作战，将海河称为两国之间的“界河”的一部分：北(东)岸属辽国的析津府开武清县；南(西)岸属宋朝的沧州。泥沽当时为海口(后来由于海岸线变迁的原因，才移至大沽)，在建制上归沧州管。为防御契丹族来犯，宋朝自太行山下，以滹沱河(下游为子牙河)为主流，把许多河流、洼淀、塘泊联成一条水网防线，水深少则四五尺，宽的水面达几十里，一直延长到宋代时的天津海口泥沽。宋代成书的《武经总要》前集卷十六曾说它“深不可舟行，浅不可以步涉，虽有重兵不能渡也”。它有力地阻挡了契丹骑兵的北犯。
沈括在44岁(1074)时，曾代理宋朝的“河北西路察访使”(3)，亲自到现在的河北省西北部视察，他所记的事实，可作为《宋史》、《武经总要》等书的补证。
宋代时，为了防御契丹军来犯，从泥沽海口到今天津西南曾设置了许多军事据点。据古代史书记载，有：泥姑砦、双港砦(在今天津津南区)、沙窝砦、当城砦(在西青区)、独流东、西砦(在天津静海县)等。“砦”就是“寨”，是宋军(名驻泊军)的驻地。这些地名已经沿用900多年了，有的现在还在使用。
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