| 1.中国西学第一人——近代启蒙思想家严复
1895年(清光绪二十一年)，严复(1854-1921)在天津将英国生物学家赫胥黎的《进化论与伦理学》翻译成中文《天演论》(“天演论”为“进化论”旧称)。他将达尔文著名生物进化规律“物竞天择，适者生存”应用于当时中国社会现象，呼吁中国如不变法，必然“亡国灭种”，呐喊“自强保种”“救亡图存”。他创办天津第一家中文报纸《国闻报》，连载《天演论》，并于1898年出版。他是中国最早传播西方政治经济思想、逻辑学、生物学的启蒙思想家，被中国近代维新派思想家誉为“中国西学第一人”。
严复，福建人，1877年到英国留学，27岁时来天津，任北洋水师学堂总教习(教务长)、会办(副校长)、总办(校长)。
他在天津居住三十年，自称“卅年老天津”。
2.中国第一位传播西方戏剧、音乐、绘画的文化名人——李叔同(弘一法师)
近代文化名人李叔同(1880-1942)出生于天津。1898年(清光绪二十四年)，由天津赴日本留学，攻读西洋绘画、音乐、戏剧等艺术课程。
1906年他在东京组织了中国第一个话剧团体“春柳社”，公演法国名剧《茶花女》，为中国人第一次公演话剧。
1911年(清宣统三年)，他学成回国，在天津、杭州、南京等地学校任教，第一个将西洋油画技法传授给中国学生，并率先在教授绘画时开设人体写生课。
他教授钢琴演奏，撰写《西洋乐器种类概况》，第一个向国内全面介绍西洋音乐知识。
他还是第一个从事西洋音乐创作的人，创作了许多名歌，并利用西洋名曲为中国古代诗词谱曲，被我国音乐界公认为中国近代音乐启蒙运动的先驱。
3.中国甲骨文鉴识第一人——王襄
王襄(字倫阁，初号符斋，后改号簠室，1876-1965)，生于天津，著名古文字学者。1898年(清光绪二十四年)10月，山东文物商人范某携带一块在安阳发现的带有刻痕的龟甲骨来津求王襄等辨认。翌年，范某再次来津。王襄确认为殷墟商代卜骨。王襄非常珍爱这一首次出世的文物，但因财力拮据只能购些碎片进行研究，此即为甲骨文被鉴识之始。
由于王襄的发现，古文字界称他为中国甲骨文鉴识第一人。
4.中国第一部拼音字母专著——王照创造《官话合声字母》
1901年(清光绪二十七年)，天津学者王照创造的《官话合声字母》一书于日本出版发行，在中国文字改革史上具有重要意义。
王照(字藜青，1859-1933)，生于天津宁河县芦台镇，清朝进士，翰林院学士。
他在戊戌变法时积极参与维新运动，后亡命日本。回国后在故乡芦台致力于中国语音研究，潜心创编《官话合声字母》。
1903年以后，他创办“官话字母义塾”、“拼音官话书报社”。该社发行的《拼音官话报》销路甚广，一时间官话字母风行全国。
5.中国第一家发行量超过1.5万份的文化刊物——梁启超在天津创办《庸言》杂志
梁启超(字卓如，1873-1929)于1912年12月在天津创办了著名学术刊物《庸言》，初办时为半月刊，两年后改为月刊。内容分为“建言”、“译述”、“艺林”、“佥载”(即转载)四大部分，及时翻译国外学术著作，传播世界最新信息，深受读者欢迎。
由于梁启超在国内外的声望和刊物内容丰富，《庸言》一创刊即取得发行万份的空前成绩，第七期后激增至1.5万份，并长期保持这一骄人的发行份数，为当时中国发行量最大的刊物。
这在新文化运动尚处在早期的民国初年堪称一项奇迹。
6.中国第一座自然博物馆——北疆博物院
1914年，法国神甫桑志华(Emile Licent，1876-1952)来华探险考古。他在中国北部进行了广泛考察，第一次在中国发现了旧石器，改变了“人类起源于欧洲”的学说。他还第一次发现了河套人古化石。法国著名科学家德日进(1882-1955)同期也在天津，给予桑志华巨大的帮助。
1923年，北疆博物院正式创建，收藏了古生物、地质、矿物、人种学、动植物标本3.5万余件，成为我国第一座世界一流的博物院。经过德日进鉴识，许多标本的文献价值引起世界轰动，桑志华被推举为法国科学院院士。
1938年，因日本侵华桑志华被迫回国，把大部分馆藏品留给了天津，为日后创建的天津自然博物馆打下了丰厚的基础。
北疆博物院原址位于今天津外语学院院内。 |
