是旗人子弟喜演擅唱的曲调,20世纪初盛行天津。它因演唱者击鼓,并用三弦、四胡、扬琴、琵琶等乐器伴奏,五样乐器像梅花的五个花瓣,而定名为“梅花大鼓”。
梅花大鼓的表演程式是:一般在前头先加4、6、8句书篇闲文,接着即为慢板,唱几“落儿”(段儿)后,接“怯何”、“野鸡溜”(比慢板拍子加快),再转“上板”(快板)。收腔后,再唱几句书尾,即算一阕
梅花大鼓的创始人是曾被誉为“梅花鼓王”的金万昌。他创立的“金派”和以卢成科创立的“卢派”是梅花大鼓的两大流派。
卢成科是天津人,为久负盛名的弦师。他创立的“卢派”梅花大鼓,被时人称为“天津派”梅花大鼓,并有“天津梅花”之称。卢成科于30年年代传授了一批女弟子,如花四宝、花五宝、花兰宝和花小宝等。其中花四宝在技艺上卓有成就。由于以上弟子都取“花”字的艺名,故卢派大鼓又被称之为“花派”梅花大鼓。当时民间曾有“有梅皆宝,无腔不卢”之称。
梅花大鼓原为一人演唱,四人伴奏。后来也采用过两人对唱的形式。在伴奏上还出现过“换手五音联唱”的情景。即演员击板、司鼓,四人伴奏使用五种乐器。从左向右,第一个人右手打扬琴,左手按第二个人的三弦;第二人右手弹三弦,左手按第三人的四胡弦;第三人右手拉四胡,左手按第四人怀中的琵琶;第四人右手弹琵琶,左手打第二架扬琴。如此联弹下去,伴奏手法灵活,往往博得听众的喝采。但难免喧宾夺主,影响演唱。故这种联弹演出形式,常作为重头戏,安排在后场。
旧时,还出现过“街灯大鼓”。其演唱和伴奏都是梅花大鼓的形式,只是在演唱时,须同时作特技表演。即由演员口衔两根棍儿,上面再横架1根棍儿,在横棍儿的两头儿,设有龙首式灯座,上插2根点燃的蜡烛。唱者不能张口,一张口灯架即坠落。故唱腔只能由喉舌发音,不能有齿音。所唱字音半真,也不能唱得时间过长,全曲仅10分钟左右即收场。所唱多为《指日高升》一段儿,只有6句唱。开唱前,打3个曲牌:“柳青娘”、“万年欢”和“夜深沉”,后奏梅花调大过门再演唱。著名女艺人刘玉芳的衔灯梅花鼓曲曾名噪一时。演出时还往往都伴以“换手五音连弹”与“衔灯”演唱交相呼应。这种表演多在逢年过节时上演。今己绝迹。
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