天津最早的地方志是明代的《天津三卫志》,可惜失传已久。目前能够见到的最早的地方志为康熙《天津卫志》。地方志以记载正史为主,尽管晚清民国时期,有新志抄旧志的风气,但每一部新志书的修订,都能够展现出天津当年的社会风貌,于是,在这不到10部的天津地方志中,我们读到天津社会变迁的每一步。
1.照得丧礼一节,原以称家有无,非可一既取盈也。近闻天津三卫地方有仵作一行,恃有杠具,各分疆界把持,……嗣后凡遇有丧之家所需仵作、杠具及吹手、纸扎等项,毋论是何地方,务要听从民便,不许仍前把持。
薛柱斗等:康熙《天津卫志》卷四
点评:这部地方志是天津现存最早的地方志,书中的许多记载都可以看到明代天津城的影子。这则资料值得注意的地方是,明末清初天津的习俗就已重丧礼,发展到晚清民国时期,这种风气日趋严重。而从清代初年天津最早提出改革丧俗,虽然出发点很好,但从后来的发展来看,直到民国时期,大办丧礼之风,没有多少改变。
2.康熙八年十一月初一日,驾临天津,驻稍直口。入西门,出北门。……明日渡河,观打鱼。
吴廷华等:乾隆《天津县志》卷一
点评:自天津建城以来,这是能够看到的最早的一次帝王驾临天津的记载。由于康熙皇帝来津并留下了多处墨迹,使得其孙乾隆皇帝来津次数多达十次,并给天津留下了许多诗文和历史遗迹,如众所熟知的皇船坞和柳墅行宫;同时,也为天津留下了不少地名的起源,如杨柳青、老龙头等,历代的乡土文献中,将康熙、乾隆等来津情况演义成一段段历史故事。
3.三口通商大臣公署,在三汊河北岸,本长芦盐院公署,咸丰十年盐院缺奉裁;新设三口通商大臣,即以为公署。
吴惠元等:同治《续天津县志》卷三
点评:天津开埠通商后,很快地就成为北方的贸易大港,并在北洋三口(其他为烟台、营口)中处于领先位置,这一点,从三口通商大臣设立在天津就能够看出一二。在通商开埠后不久,清政府设立北洋三口通商大臣,负责处理北洋三口的管理和外交事务。这个大臣后来被改名为北洋大臣,晚清时期,李鸿章、袁世凯都曾担任此职。
4.道光五年,高家堰决口,河道阻滞,始用苏抚陶文毅公议,于道光六年试行海运,二十八年复行之。……此后自咸丰二年起至今,岁以为常。
吴惠元等:同治《续天津县志》卷六
点评:这条资料看起来不起眼,其实,它与天津城市经济的发展息息相关。由于天津是河海联运城市,无论漕船从海上来还是从运河来,都要经过天津进行转运。清代中叶以前,漕粮北上多通过运河,位于九河下梢的天津,占尽了河运的优势。在清代中叶,当漕粮不能依赖运河转运时,海运漕粮再次为天津城市经济的发展提供了非常难得的机遇。
5.如有失足落水者,许平人拯救,救之不生,只须乡约禀报,不得牵累,于是集议倡立“救生会”于关下,捐设小船一只,雇长夫二名,月给工食,随时拯救。
吴惠元等:同治《续天津县志》卷八
点评:海河穿越天津市区,于是海河上设立了许多的浮桥和铁桥。然而每逢夏季,经常会有居民因为不慎掉入河中。在这种背景下,救生会应运而生。不仅为过桥的行人也为船民们提供了救生的援助,前不久,在三条石地区发现的救生会碑文,就记载了救生会的各种活动。
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