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国弱民贫寿命短 儿童过节难上难
提起解放前的儿童，大家有可能会联想到《三毛流浪记》里那个瘦骨嶙峋、破衣烂衫的“三毛”以及他那些同样吃不饱、穿不暖的伙伴们。由于连年的军阀混战，民不聊生，再加上帝国主义的欺压和盘剥，人民处在水深火热当中。据当时的资料统计，人们的平均寿命甚至不到50岁，身体素质相当差。
1925年8月，54个国家的爱护儿童代表在瑞士日内瓦举行“儿童幸福国际大会”，通过《日内瓦保障儿童宣言》。虽然为了鼓舞儿童，让儿童感到幸福、快乐，各国政府都先后确定“儿童节”，但是国民政府在1930年前相当长的一段时间内，并没有对孩子产生多大的“兴趣”，也没有“儿童节”。
“因人体之康健，在幼年时代，营养得法与否。欲改善民族，使个个人民有强健身体，必须先注意儿童之生活，如幼年时代身体欠善，保养无法，成人后，其身体焉能强健？故为强我民族计，必先由改良儿童生活入手。”当年的天津卫生局局长全绍清在接受《益世报》记者采访时，曾经这样说过。
记者找到了一篇当年“儿童节”大会上，本市卫生局一位大夫的讲话稿，从中我们可以知道解放前儿童的死亡率简直高得惊人。
“据我们(卫生局)调查，天津市内每日约得新生儿100名，这100名婴儿当初生时，差不多都是活泼健全的，他们的父母亲友都为着新生儿喜乐，对之抱无限的盼望，三天十二天，满月，周岁，更要表示喜庆快乐，但是他们能长大成人的，才不到五分之三，能活到5岁的不到三分之二，不死的这五六十名儿童因为养育不得法，而致残疾与病患，据我们的调查，其中约计66%罹各种疾病，40%营养不良，31%成为残疾，中国人每年死亡统计在320万以上，其中1岁内小儿死者占四分之一，一月内死者占1岁内总数之一半，一日内死者占一月内总数之一半。这样，初生的可爱婴儿，只因我们不懂养育的方法，而疾病残废，以致送命，我们不得不谓非‘刽子手’而作(养育者)，我们为着增加儿童的幸福，我们为着中国人口增添，所以发起儿童卫生运动，要使大家知道如何去养育儿女……”
根据1930年5月份的全市出生率、死亡率统计，全市当月出生181人，死亡755人，死者比生者多出4倍，综合上半年的资料，天津人当时死亡率大大高于出生率。
新中国成立之初，国家就十分重视儿童的教育和成长，1949年12月23日中央人民政府政务院规定“六一”国际儿童节为中国儿童的节日。1950年3月30日，教育部发出通告，规定6月1日为儿童节，废除旧的“四四”儿童节。
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