历史上天津曾有九国租界。从19世纪末起,外国人开始在天津按本国建筑风格建小洋楼。到上世纪20至30年代,租界地的建设开始大规模地进行,一大批欧洲建筑师在海河两岸留下了风格纷呈的小洋楼景观。这些弥漫着欧陆风情的西洋建筑,记述着时代的风雨和历史的变迁。在租界地中以英租界面积最大,在津的英国建筑师也最多,并成立了许多公司,其中主要有同和工程司、景明工程司、乐利工程司、永固工程司和先农工程股份有限公司。
开滦矿务局大楼和汇丰银行
同和工程司由爱第克生和道拉斯组建,总公司设在印度,天津为分公司。公司在天津主要的设计有:开滦矿务局大楼、汇丰银行和裕中饭店等。
原开滦矿务局大楼位于泰安道,建于1919年至1921年间,为西洋古典风格建筑。大楼外檐立面采用爱奥尼克柱廊形式,有14根高10米的巨柱,使大楼显得十分雄伟。大楼中部为通3层的大厅,顶部是彩色玻璃的采光顶。现该楼为中共天津市委办公楼。
原汇丰银行大楼位于今解放北路80号,为中国银行天津市分行办公营业用。改楼建于1924年,主楼为石筑基础,高台阶,外墙花岗岩饰面。东入口处有4根对称的爱奥尼克柱,上为三角形山花图案。各入口处均为花饰铜大门,首层大厅内有大理石罗马柱16根。柜台外为大理石地面,柜台内为软木地板。
乡艺俱乐部和新平安影院
景明工程司由赫明和帕尔克因组建,他们的主要设计有:乡艺俱乐部(今干部俱乐部)、新平安影院(今音乐厅)、和记洋行工厂等。
乡艺俱乐部位于马场道西部,分为游艺部和赛马场两部分。游艺部的中心是南楼,建于1925年,为两幢2层砖木结构楼房,英格兰田园别墅式。红瓦屋面,檐头有钢护栏,大厅为砼梁柱结构,彩色玻璃穹顶,硬木地板。入口处有4根红砖方柱,构成门廊。楼内设有宴会厅、剧场、图书馆、乒乓球室、舞厅、游泳池等。
新平安影院位于今浙江路30号,建于1922年。
国民饭店和中国大戏院
乐利工程司由英国建筑师杨和瑞士建筑师洛浦组建。他们设计了很多公用和民用建筑,如国民饭店、中国大戏院、马场梯台、法汉学校(今第21中学)、陆安大楼、仁记洋行等。
国民饭店位于赤峰道与和平路口,建于1922年至1923年间。
中国大戏院坐落在今哈尔滨道124号,建于1936年。当时是天津规模最大、设备最新的戏院,在全国也属一属二,所以取名“中国大戏院”。
中国大戏院1936年8月建成开业时,市长张自忠将军参加揭幕典礼。当时,由马连良领衔的扶风社作首场演出,梅兰芳、尚小云、周信芳等陆续上演,盛况空前。
英国文法学校和耀华学校礼堂
永固工程司由库克和安德森组建,他们的主要设计有:英国文法学校、马大夫医院门诊部、耀华学校礼堂等。
英国文法学校创办于19世纪末,校址位于马场道南安立甘教会内,又称“安立甘教会学校”。1927年,在戈登道(现湖北路59号第20中学)建成新式教学楼。该楼主楼平面呈飞机造型,有机仓、机翼、机尾等。
耀华学校始创于1927年,初期名为“天津公学”。1929年迁移到南京路现址。1935年为向教育局立案,改名为“天津耀华中学”,取“光耀华人”之意。学校内有多功能大礼堂,建于1932年至1935年间,使用白银28万两。
戈登堂和先农大院
由英国建筑师设计的天津建筑,还有昌布尔设计的戈登堂,位于解放路与大沽路之间,原为城堡式建筑,1976年大地震时受损,后拆除建成新式办公大楼,即今天津市人民政府办公楼。原建筑还有极少部分得到保存。
先农大院坐落在今河北路与洛阳道交口处,建于1925年,先农工程股份有限公司工程师、英国人雷德设计。整个大院内为里弄式,外为连排式。因该址多为先农公司职员居住,故取名为先农大院。现该楼已历经80个春秋,保持仍然完好。
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