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又到了小雪时节，树上的叶子逐渐凋零，一部分不十分耐寒的树木已经在园林工人的帮助下，穿上了过冬的“防寒服”。俗话说：“前人栽树，后人乘凉。”天津市大街小巷里有的是枝丫刺天的古树，在那一圈圈的年轮中，记录的不仅是自己的生长，还蕴藏着一个个故事，留给后人细细地品味……
天津人数百年前就有植树造林的美德，但是没有一个确定的组织。据史料记载，天津市1917年、1920年发生了影响巨大的水旱大灾，“受害最巨，而夏秋河水泛滥成灾……欲图根本救济，亟待造林，而且本省平原各处亦多隙地，如村边道旁河堤围畔，以及不适于农业之荒地等，均应一律植树……”
在社会人士一次次疾呼下，一场大规模的植树造林运动从1930年展开了。
津城植树独一帜 北宁种下第一林
虽然政府规定的植树节是在1928年开始的，但天津由于当时的一些特殊情况，直到1930年才真正有了第一个各方人士大规模参加的植树节。
“天津最早的植树节，与纪念孙中山先生有着千丝万缕的联系。”天津园林工程处的一位老同志告诉记者，“孙中山先生一生十分重视植树造林，1893年，他《上李鸿章书》的政治文献中就提出‘中国欲强，必须急兴农学，讲究树艺’。1924年他在广州演讲《三民主义》时反复强调：‘我们研究到防止水灾和旱灾的根本方法都是要造林植树，要造全国大规模的森林’。1925年，3月12日，孙中山先生逝世，1928年，为纪念孙中山逝世三周年，举行植树式。以后就将3月12日定为植树节。”
天津第一次植树节的植树地点选在了总站东(现天津北站)第一农事试验场(现北宁公园)，同时并在该处搭设了一座主席台，通知全市各机关团体、学校民众届期参加植树。为了能够更好地组织这次植树节，全市范围内各机关学校放假一天，此外复印植树造林传单标语，激发民众造林兴趣。
看管树木有 警察抓着毁树有奖金
植树节这天，数以万计的树苗是种下去了，能不能很好地成活成了人们关心的话题。当时天津三教九流、鱼龙混杂，有些不自觉的人，虽然知道这是些刚刚种下去的小树苗，但还是又砍又伐。还有一些小树，因为缺少照顾，没多长时间就死了。在这种情况下，天津出现了当时一支全国仅有的警察队伍———森林警察。
虽然名字叫“森林警察”，但不代表这些警察管理和保护的就是一片森林，其实有些地方能够被叫做树林就不错了。平日里他们所干的工作，也就是给小树们浇浇水，施施肥，如果是看到有人破坏树木，马上制止。
1930年，天津市社会局沿河北新开河两岸，分别种植了槐、柳、松、杨各树大约1600棵，但是由于地处偏僻，害怕有人破坏。“该局严行督察，仍恐造林大计，视等具文，转瞬悉数枯死、破坏，函商公安局，通令该管警所，一体协同切实灌溉保护，一面并派该局职员王钦为常务督察员，亲赴公安及街村机关，分头接洽，嗣后保护灌溉办法。”
他们决定，由当年的4月20日起，“逢五逢十”每5天由街公所赴界内植树地点，施行灌溉一次，由街长事(当时官职)亲自前往领导，并由警所派出警察进行监督。另外，决定由警所沿植树地点，加设岗哨，或加派巡逻，“遇有损害树株者，立予罚办，此项办法决定后，业经实行……”
从此以后，每天人们都会看到有警察沿河岸巡逻，保护树木，认真灌溉。像这样热心辅助造林的警察，在全国范围内十分少见，天津市相关部门决定，将来如果这些小树能够悉数成活，一定要重重奖励，对一些不负责任的人，“其敷衍不肯负责者，亦拟转报该管长官，加以督责。”
1931年，天津市建设局决定在北运河、南运河、子牙河、金钟河沿岸种植树木。“每届夏秋河水暴涨，汛滥溃决……为防患未然，实有沿岸植树以固堤防之必要。”
植成后，当局还特别组织了“森林警察”若干人，巡逻督查，“以防践倒摧残”。这些“森林警察”和以前一样，由各地公安局分驻所长警选派。但是与以前也有些小小的不同，就是他们可以得到一些“实惠”。当时规定，“查获损坏树木者，由罚款项下酌量提成奖励……”看护树木又可以得到额外的奖金，真是一项肥差啊。
除去死木换新苗 节日经济销盆花
1932年4月3日的植树节与往年有所不同，因为不是第一次了，这次植树节所植树木的位置就是把天津市内各马路往年所种植，而没有成活的树木除去，然后再在这些位置植上新树。同时对各学校庭园，也都进行整理和补种。
张淑芬老人有幸参加了这次植树节，虽然当时她还是一个小孩子，但当年的盛况还是记忆犹新。她记得，那一年的这一天正好是星期日，天气晴朗，春风和畅。虽然是植树节，但天津市里各个花厂也抓住这个机会，打起了“节日经济”这块招牌。所有当季能种植的槐柳松柏等树苗，以及桃、李、丁香、海棠、刺梅、榆梅、月季花等花木，绣球文竹等小盆花草，也都纷纷端到了市场上，让各界人士尽情挑选。本市的各学校虽然没有放春假，但是一些年轻人还是不愿意错过这样的良辰美景，一起相约出来踏青的十分多。
当时去西沽看桃花的人特别多，一时间津西道上，行人往来如织，很多人都是从官银号乘人力车前来的，她记得当时花一角钱就可以到达。还有一些人就是从北大关及金钢桥等处乘船前往，一路上春色盎然，两岸美景尽收眼底。
但是，一些人士也在这时发出了感叹，他们在前往植树时发现，去年所种植的树木成活的仅仅不到10%，“令人不禁而生‘年年植树，何日成林’的感叹，深望本年植树后实业当局应始终注意其发育，不得仅为点缀暂时风光已也。”
造林种树依法规 成活不够要撤职
面对人们的担忧，到了1933年，天津市作为统辖全河北省的实业厅，为了切切实实地开展造林运动，从当年的4月5日开始，决定占地需1751亩，植树387827株。由于各林务局普遍实行，基本上是属提倡性质，约束力不强，“若非严定考成，恐难增进效率”，所以特别制订了一条专门的暂行办法来给植树节增强效力。
“昨已通令全省五林务局及中山林场遵行，其造林成活之树株不及四成者，概予撤差处分，考成办法大致如此：第一条，河北省实业厅直辖各林业局场长，对于造林之成绩，依本暂行办法，考核奖惩之。第二条，奖励办法如下，一、造林成活株数在七成以上者嘉奖。二、造林成株数在八成以上者记功。三、造林成活株数在九成以上者，由厅呈请省府核奖。第三条，惩罚办法如下，一、造林成活株数在五成以上不及六成者记过。二、造林成活株数在四成以上不及五成者罚俸，三、造林成活株数在三成以上不及四成者撤差。第四条，造林确因不可抗力事故，致未成活者，经查明属实酌予免惩。第五条，造林之考成于每年秋季或冬季举行……”
广植林木要宣传 造林运动有歌谣
1933年的植树节也许是因为有了新办法，各界的热情显得格外高涨。4月5日这天上午，大红桥汽车路两旁沿途贴满了提倡造林运动标语，前来参加的植树代表有数百人。所植树株，共分洋槐、山桃、椿树、榆、榕花、桑柳、杨、中槐等十几种。就连实业厅方面都宣称，“此次所选植树地点，原属第一农事试验场之试验区，土质松软，傍近河流，栽种之后，可望大部成活。”
另外，为了能够广泛地宣传植树造林，天津实业厅还专门编了一首“造林运动歌”，“业已随令分发各县，饬各翻印，于本日分散民众，以收普遍宣传之效”。
“同胞同胞，猛醒猛醒，裕国利民，造林要紧，上古时代，林木森森，用之不竭，取之不尽，历有年所，生齿加增，因事耕种，开垦频频，日采月伐，更加毁焚，天然林木，从此凋零，木材缺乏，仰给外人，利权损失，国日益贫，旱潦为害，岁成灾侵，影响甚巨，关系切身，人生需要，衣食住行，不事培植，何以为生，如无地段，荒山可领，面积既广，资未又轻，大家努力，赶快造林，到处嘉木，遍地浓荫，林业前途，庆幸无任。”
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