中国国家博物馆珍藏的古代钱币中,有一部分是当年天津藏家方药雨的藏品,这是被周恩来总理关注的一批极有价值的古钱珍品。
钱币的收藏者叫方若,字药雨,原名方城,字楚卿,生于1869年,浙江定海人,自24岁起就定居津门。他善丹青,精于碑版,喜藏古物,尤以古钱为最多。他曾考订过大量汉唐碑刻,著有《校碑随笔》一书,专论各碑字画损坏判断年代。该书以石鼓为肇端,按年代往后排列,对其所见之碑,根据字画的剥落变化判断各自年代。《校碑随笔》在解放后由上海书画社王壮弘作了增补,定名《增补校碑随笔》。
民国年间,在天津身居要职的方药雨财力雄厚,勇于购钱。北京厂甸、天津大罗天的古玩商都视其为大主顾。他于1920年在北平购买蔺字圜钱两枚,出600银元而得,并戏称“为黄百川敲了小竹杠”,一时视为豪举。《老残游记》的作者刘鹗在其日记中写道:“与药雨争选铁钱,汗涔不顾也,杯盘罗席,守饥不肯释。”可见方药雨收藏古钱已到了废寝忘食的地步。他还著有《言钱录》、《言钱补录》等古钱专著。其《药雨古化杂咏》以百枚稀见古币拓本入书,各系以七言绝句一首,分装两册。《古钱大辞典拾遗·总论》称该书“仅成四十余册,分赠同好外……一日而尽。辗转增值,册至百金”。不久前,有人还发现方药雨早期的一页鬼脸钱拓片,上面墨拓铸有文字的铜质鬼脸钱8种,并有方药雨的题记,记述其出土地点及考证略见,亦见其对古币研考之深。
方药雨藏钱,以宋钱为最精。“九一八”事变后,他将藏品编号装箱存入天津盐业银行。后因种种原因,开价15万银元卖给了上海杨庆和银楼少东陈长庚。陈将这批古钱带到了香港。20世纪50年代,经周恩来总理建议,国家将这批古钱收买过来,存入中国历史博物馆。
方药雨长期效忠日寇,劣迹昭彰,曾以汉奸罪被捕入狱,1955年死于天津。
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