“天津卫三宗宝,鼓楼、炮台、铃铛阁。”这是老天津人夸耀家乡的一句话。久负盛名的鼓楼位于天津老城厢的中心,始建于明朝弘治年间(1488~1505),是当时天津城的中心和制高点,也是天津的标志性建筑。名曰鼓楼,实为一座钟楼。旧时鼓楼高三层,底层四面敞开可通行,上有一口大钟,每天早晚两次敲108下,是城门开闭的信号。洪亮的钟声,方圆十余里皆可听到。鼓楼外檐有对联:“高敞快登临,看七十二沽往来帆影;繁华谁唤醒?听一百八杵早晚钟声”。清末鼓楼遭破坏,1921年重建,1953年为解决城市交通问题,鼓楼又被拆除。
进入21世纪,重建的鼓楼矗立在原址。巍峨的鼓楼高27米,为明清建筑风格,分四层,比旧时鼓楼更加高大雄伟。冯骥才、张仲先生撰写的《鼓楼铜钟铭文》云:“洎乎今朝,政通人和,百废具兴。于老城改造中,鼓楼得以兴建。古物重光,再现雄姿。并铸新钟一口,高悬楼中。铜质精纯,重及三吨。叩之其声洪亮悠远,如雨似光散布万家。金钟响处,昭示民安,金鸣玉振,呼唤繁华。津城始入新世纪也。”
新建鼓楼刚竣工,为了让鼓楼旧貌焕新机,使老城厢重现繁华景象,兴建以旅游、文化、购物、休闲于一体的大型商贸旅游区的建设又拉开了序幕。新建鼓楼商业街为仿清建筑,占地19万平方米,建筑面积30万平方米,总投资15亿元。设立以鼓楼为中心的明清风格商贸旅游步行街,南北向长590米,鼓楼南街建收藏一条街,北街则建成金银珠宝和民间工艺一条街。东西向长482米,鼓楼东街以文化娱乐休闲为主,西街则注重文化展示和购物。
在2003年评出的“津门新十景”中,鼓楼商贸区位居第五,《临江仙》词曰:“泰丰浮海日,盛事鼓楼钟”第一句指滨海新区泰丰公园,后一句则指老城厢鼓楼商贸区。在2002年启动的海河两岸综合开发改造工程全部完工后,鼓楼商贸区和海河楼文化商贸区、运河经济文化商贸区遥相呼应,将形成天津城市风情旅游的“金三角”。届时、鼓楼十字街、海河楼、玉皇阁、天后宫、运河博物馆、大直沽等将组成一个完整的津味旅游区,为游客提供一个原汁原味的“天津卫”。(谭汝为)
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